Apple a été condamné à verser 502 millions de dollars à Cerence, une entreprise ancienne entité de Nuance Communications, qui accuse le géant de la technologie d’avoir enfreint plusieurs brevets, notamment ceux liés à la saisie de texte virtuel et à la reconnaissance vocale avec « Hey Siri ». Cette décision intervient malgré les menaces d’Apple de quitter le marché britannique.
Dans sa plainte déposée auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district occidental du Texas, Cerence affirme avoir contacté Apple en 2021 pour discuter d’une éventuelle acquisition ou licence pour plusieurs brevets. Parmi ces brevets, on trouve des technologies liées à l’entrée de texte sur mobile et à la technologie de mot de réveil.
Cerence a indiqué qu’elle avait fourni à Apple divers documents, comme un aperçu de son portefeuille de brevets et des tableaux montrant que certaines demandes de brevets d’Apple faisaient référence à Cerence. Toutefois, les discussions n’ont pas abouti à un accord concernant le portefeuille de brevets lié à la saisie de texte mobile.
Quels sont donc les brevets en cause ? Ils concernent principalement des systèmes de claviers virtuels et de reconnaissance vocale, notamment :
- U.S. Patent No. 7,251,367 : Système de reconnaissance de motifs de mots basé sur un clavier virtuel.
- U.S. Patent No. 7,453,439 : Système de saisie de texte par geste continu.
- U.S. Patent No. 7,750,891 : Système d’entrée sélective basé sur le suivi des paramètres de mouvement d’un dispositif d’entrée.
- U.S. Patent No. 9,361,885 : Méthodes et appareils pour détecter un ordre vocal.
Cerence demande au tribunal de déclarer qu’Apple a enfreint ces brevets, de bloquer toute violation future et d’ordonner des dommages-intérêts ainsi que des frais de licence en cours. La cour du Texas est historiquement considérée comme un lieu favorable aux titulaires de brevets, ce qui pourrait compliquer encore la situation d’Apple.
