La condamnation de la Maison Blanche propulse ICEBlock en tête des classements de l’App Store.
En octobre dernier, ICEBlock a été retiré de l’App Store sous la pression du gouvernement américain. Le développeur de l’application, Joshua Aaron, a désormais décidé de contre-attaquer en poursuivant 14 représentants de l’administration. Voici les détails.
UNE RÉACTION LÉGALE D’ICEBLOCK
Dès que ICEBlock est devenu l’application incontournable pour signaler les interventions des agents d’immigration, le gouvernement américain a tenté d’intervenir. Suite à un reportage de CNN sur l’application, la Procureure générale des États-Unis, Pam Bondi, a affirmé que des applications comme ICEBlock risquaient de « mettre en péril la sécurité du personnel du DHS » et a menacé personnellement Aaron, en déclarant qu' »elle le surveillait » et qu’il « devrait faire attention ».
Alors qu’il subissait des pressions de la part de l’administration, Apple a commencé à retirer ICEBlock et d’autres applications similaires de l’App Store, affirmant qu’elles entraient dans la catégorie « contenu objectionnable » des directives d’évaluation de l’App Store.
Récemment, NPR a rapporté qu’Aaron avait déposé une plainte contre :
- Pam Bondi, désignée dans la plainte comme Procureure générale des États-Unis;
- Kristi Noem, désignée comme Secrétaire du Département de la sécurité intérieure des États-Unis;
- Todd Lyons, désigné comme Directeur par intérim des services d’immigration et des douanes des États-Unis;
- Thomas Homan, désigné comme Czar des frontières à la Maison Blanche;
- 10 fonctionnaires fédéraux non nommés.
Dans sa plainte, Aaron explique qu’il a créé ICEBlock par crainte que « la rhétorique incendiaire de Trump sur l’immigration ne conduise à une application agressive et indiscriminée des lois sur l’immigration, exposant les immigrants et les citoyens à la violence et à des violations rampantes de leurs libertés civiles », et il affirme que sa prémonition s’est révélée juste.
Il retrace comment la couverture médiatique a contribué à augmenter la popularité de l’application et aborde les menaces reçues par Aaron avant le retrait de l’application par Apple :
Cette plainte conteste également les menaces illégales proférées par la Procureure générale Bondi, la Secrétaire de la sécurité intérieure Kristi Noem, le Directeur par intérim de l’ICE Todd M. Lyons, et le Czar des frontières Tom Homan, qui ont menacé d’enquêter et de poursuivre Aaron pour son rôle dans le développement d’ICEBlock. Ces menaces visaient à dissuader Aaron et d’autres de participer à une activité d’expression — en particulier, partager des informations sur les actions d’application de la loi observables publiquement et pour décourager les entreprises technologiques et les institutions journalistiques de soutenir ou de faciliter un tel discours.
La plainte précise que l’application ne permet pas le téléchargement de médias, ne possède pas de fonctionnalité de chat, et n’a pas de comptes ou de profils utilisateurs, afin d’assurer la confidentialité des utilisateurs. Elle souligne également les limitations de l’application mises en place pour maintenir son utilisation aussi proche que possible de l’intention d’Aaron, incluant une limite de rapport de cinq minutes, une expiration des données de quatre heures, et la dé-duplication des signalements.
Elle affirme en outre que les raisons avancées par Apple pour retirer l’application de l’App Store étaient injustifiées, étant donné que la société l’avait initialement approuvée après des échanges préliminaires avec les représentants de l’évaluation des applications, en soulignant que plusieurs applications, comme Waze, offrent des outils crowdsourcés en temps réel pour signaler de manière précise la présence des forces de l’ordre :
En mars 2025, après avoir mené son processus d’examen approfondi et d’évaluation, Apple a confirmé qu’ICEBlock était adapté à l’hébergement et à la publication sur son App Store. Le 2 avril 2025, ICEBlock a été officiellement lancé sur l’App Store d’Apple pour téléchargement public. Durant son premier mois sur l’App Store, ICEBlock a été téléchargé moins de 5 000 fois.
Enfin, la plainte demande au tribunal de déclarer les actions menées contre Aaron comme illégales, en soutenant qu’elles violent le Premier amendement. Elle demande également au tribunal d’interdire au gouvernement américain d’exiger que des applications similaires soient retirées des plateformes App Store et d’autres, et de prévenir le gouvernement américain de « menacer, enquêter ou poursuivre Aaron ».
