C’est un chantier à plusieurs millions de dollars. Apple a commencé cet été la production de saphir synthétique dans sa nouvelle usine. Ce matériau a été mis sous les feux de la rampe car il protègera l’Apple Watch et recouvre l’objectif de la caméra des iPhone 6. En construisant sa propre usine, avec son partenaire GT Advanced, Apple réaffirme sa volonté de maitriser tout le processus de production de ses appareils. Pourtant, ces derniers jours, quelques indices laissent penser que la firme pourrait faire évoluer légèrement sa stratégie.
Quand Philips annonce un accord imaginaire avec Apple
C’est un vrai-faux coup de publicité qui a fait parler de lui hier : la filiale indienne de Philips – qui fabrique des téléviseurs – a annoncé un accord avec Apple pour distribuer l’Apple TV. Les futures télévisions Philips seraient donc équipées des fonctionnalités de la télévision à la Pomme, ce qui rendrait inutile l’achat du boitier Apple. Finalement, l’annonce a été retirée et la marque a rétabli la vérité : il s’agit seulement d’une offre promotionnelle pour l’achat d’un téléviseur normal et de l’Apple TV.
De la production à la distribution, Apple contrôle tout
Si la sortie de Philips avait été vérifiée, cela aurait été une première pour Apple : la firme de Cupertino veut surtout tout contrôler dans son système, de l’approvisionnement en matières premières à la vente, en passant par la construction de ses devices et de leurs logiciels. La vente de l’Apple TV par l’intermédiaire d’un constructeur extérieur aurait été surprenante.
Apple ouvre son système aux développeurs et fabricants extérieurs
Reste que Apple a déjà commencé à ouvrir son système. Par exemple, elle laisse des développeurs tiers implémenter leurs applications dans iOS 8 sous forme de widgets. Lorsqu’elle lance son assistant à la conduite CarPlay, Apple ne se lance pas elle-même dans la création d’autoradios ou de GPS mais noue un partenariat avec Pioneer. A l’inverse, lorsqu’il s’agit de sécuriser les fournitures de saphir pour les écrans de l’Apple Watch, la firme crée sa propre usine. Faut il déduire de ces allers-retours que le fabricant de l’iPhone est prêt à délaisser sa stratégie de filière pour faire entrer des partenaires extérieurs ? Et que ceux-ci aient leur mot à dire sur les interfaces ou les caractéristiques techniques ? On n’en est peut-être pas encore là.
