Après Fitbit et Bose, qui sera la prochaine victime d’Apple ?

Fitbit contre Healthkit. Bose contre Beats. Dès que l’un de ses produits est mis en cause par un concurrent, Apple veille. Et les sanctions sont immédiates. Le fabricant de bracelets connectés Fitbit et celui de matériel audio en ont fait l’expérience ces dernières semaines. Les deux marques ont été retirées des points de vente numériques et physiques d’Apple.

Apple n’a pas laissé de seconde chance à Fitbit

Fitbit aurait-il commis un crime de lèse-majesté ? En refusant de rejoindre la plateforme Healthkit, le dossier médical online d’Apple, le fabricant de bracelets connectés n’imaginait peut-être pas une telle réaction. Quelques jours après sa sortie – il attend que le programme « gagne en maturité » pour éventuellement l’intégrer dans ses devices – Fitbit a été déclaré persona non grata dans les Apple Store. Tous les traqueurs de la marque ont été retirés des rayons des magasins à la Pomme. Le site a été nettoyé en premier et les stores physiques sont en train d’appliquer la même règle.

Le maintien des autres marques de bracelets connectés chez Apple tend à prouver que c’est bien la réaction de défiance vis-à-vis de Healthkit qui a entrainé la punition de Fitbit. Et pas seulement la volonté de la Pomme de faire place nette sur le marché des objets connectés pour son Apple Watch. La montre qui pourrait sortir pour la Saint-Valentin contiendra aussi des capteurs de santé sur le modèle des traqueurs Fitbit ou Jawbone.

Bose avait déjà fait les frais de la hargne d’Apple

Quelques jours avant Fitbit, Apple avait déjà inauguré son tableau de chasse des concurrents en épinglant Bose. Le fabricant de casques et enceintes, concurrent direct de Beats, a aussi disparu des étagères des Apple Store. Pour rappel, Beats Audio a été rachetée par la Pomme cet été et les deux compères préparent leur première sortie commune en 2015.

Cette fois, le drame s’est joué en deux actes. D’abord, Bose a accusé Beats de violation de brevet. Un accord à l’amiable a été trouvé et l’histoire aurait pu s’arrêter là. Sauf que le concurrent d’Apple a aussi piqué le contrat de sponsoring de la Ligue de Football Américain à Beats. Interdisant au passage aux joueurs de porter des casques de son rival, au risque de prendre une amende. Là encore, crime de lèse-majesté caractérisé, sanction immédiate. Impossible de trouver un produit Bose dans un Apple Store.

Apple veut dicter sa loi sur le marché high-tech

Dans les deux cas, difficile de savoir quelles seront les conséquences de la décision de la Pomme sur les deux entreprises. On peut penser qu’un partenariat commercial avec Apple était un point important de la stratégie de distribution de Bose et Fitbit. Le poids de la marque à la Pomme et les débouchés ouverts par les Apple Store comptent sans doute beaucoup pour ces marques high-tech. Et même si les résultats de ces alliances n’étaient que marginaux, une chose est sûre : mieux vaut être avec Apple, au moins pour l’affichage, que contre. Fitbit et Bose viennent de l’apprendre à leurs dépens.