Justice : Apple relance la guerre des brevets

C’est donc un juge qui va être chargé de sonner la fin de la récréation. Ces derniers jours, deux plaintes sont arrivées dans les tribunaux californiens dans une affaire qui oppose Apple à Ericsson. La Pomme accuse Ericsson de lui demander une redevance trop importante pour l’utilisation d’un brevet autour de la technologie sans-fil des iPhone. Un premier accord avait été signé en 2008, il a expiré il y a deux ans. Depuis, les deux firmes ne parviennent pas à se mettre d’accord sur les termes de sa reconduction.

Apple et Ericsson s’opposent sur le prix d’une licence de brevet

Dans les affaires judiciaires, Apple peut aussi se retrouver dans le rôle du chasseur. Face aux consommateurs, il est souvent accusé ; face à ses concurrents, il n’hésite pas à aller devant les tribunaux. Cette fois, Apple a déposé une plainte devant un tribunal californien contre Ericsson. La Pomme dénonce les sommes qui lui sont demandées en échange de l’utilisation d’une technologie brevetée par Ericsson et intégrée dans les iPhone. L’innovation au cœur de la dispute concerne la connectivité sans fil. En gage de sa bonne foi, Apple affirme qu’elle est prête à payer pour la licence à condition que le prix soit « juste ». En face, Ericsson a contre-attaqué et déposé une autre plainte, considérant que la technologie est « essentielle » aux iPhone. La nuance est importante car elle justifie une facturation de la redevance par rapport au prix total du smartphone et non au coût de la seule puce qui intègre la techno litigieuse.

La technologie LTE est-elle essentielle aux appareils Apple ?

Sur cette affaire, les relations entre Ericsson et Apple datent de 2008. C’est à cette date que les deux géants trouvent un accord à propos de la licence de brevet LTE. En échange de royalties, Apple aura le droit d’intégrer cette technologie dans ses iPhone pour en optimiser la connexion wifi. Il y a deux ans, l’accord initial a expiré et les négociations pour le reconduire se sont enlisées. Ericsson demandait des redevances refusées par Apple qui les considérait trop élevées, arguant que la technologie n’était pas indispensable à son business. On peut se demander dans ces conditions pourquoi la Pomme n’a pas cherché à breveter son propre système pour reprendre son indépendance face à Ericsson. Finalement, les deux firmes ont donc décidé de laisser la justice se prononcer pour régler leur litige.