Hier, l’annonce de TSMC concernant un investissement de 100 milliards de dollars aux États-Unis a attiré l’attention, notamment par son absence de détails, y compris la confirmation de l’allocation des fonds.
Cependant, une nouvelle note d’investissement suggère que cela pourrait même représenter un recul pour la fabrication des puces Apple aux États-Unis.
L’histoire jusqu’à présent
Apple a d’abord dévoilé son plan pour des puces « Made in America » en 2022, salué comme une des réussites de la loi américaine sur les puces. Cette initiative prévoit la construction de plusieurs usines de fabrication de puces TSMC en Arizona, avec une partie de la production réservée aux puces Apple destinées aux anciens appareils.
Le projet a connu des retards et des incertitudes. La production en série de la première usine, initialement prévue pour l’année dernière, a été repoussée à cette année.
Des questions subsistent quant à savoir si les puces brutes fabriquées aux États-Unis devront être renvoyées à Taïwan pour l’emballage, processus essentiel pour créer le type de System-On-a-Chip utilisé par Apple.
De plus, des interrogations persistent concernant les emplois prometteurs aux États-Unis, de nombreux employés étant recrutés à Taïwan, et la société a même été accusée de discrimination « anti-américaine ».
Des questions subsistent sur l’investissement de 100 milliards de dollars
L’administration Trump a annoncé cet investissement de 100 milliards de dollars avant la confirmation de TSMC, donnant l’impression qu’il s’agit de nouveaux fonds. Cependant, étant donné que le plan prévoyait toujours une succession d’usines en Arizona, il n’est pas clair si une partie ou la totalité des 100 milliards faisait déjà partie du budget, même si cela n’a pas été officiellement annoncé.
Un élément qui semble nouveau est la promesse de centres d’emballage de puces basés aux États-Unis. La société était auparavant censée sous-traiter ce travail à une autre entreprise, Amkor. Cependant, il se peut que cela ne fasse que déplacer le travail d’emballage d’une installation américaine à une autre.
Un recul possible pour les puces Apple aux États-Unis
L’une des principales limitations de l’accord a toujours été qu’Apple dépend des procédés les plus avancés de TSMC, disponibles uniquement dans ses usines taïwanaises. La société n’avait jamais l’intention de transférer ses procédés les plus fins aux États-Unis, ce qui signifie que les usines en Arizona ne pouvaient produire que des puces pour les anciens appareils Apple. L’objectif était de maintenir les usines américaines quelques générations en retard par rapport à celles de Taïwan.
L’analyste Apple Ming-Chi Kuo suggère que le dernier accord implique la fermeture d’une des usines les plus avancées, ce qui limiterait davantage la capacité de produire des puces Apple aux États-Unis.
« Le nouveau plan d’investissement de TSMC aux États-Unis implique la fermeture d’une usine de nœud avancé et l’ajout d’un centre d’emballage avancé et de R&D. »
Cela pourrait signifier une diminution de l’approvisionnement en puces américaines adaptées même aux anciens appareils Apple.
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Kuo note également que les dépenses prévues sont « flexibles ». « Bien que l’investissement de 100 milliards de dollars semble massif, le manque de détails offre une flexibilité pour les dépenses en fonction des conditions futures. »
