Apple a décidé de limiter l’option ‘Tout le monde’ d’AirDrop à 10 minutes en Chine avec la mise à jour iOS 16.1.1. Ce changement, initialement une demande du gouvernement chinois, a rapidement été étendu à l’ensemble des iPhones dans le monde quelques mois plus tard.
En suivant les demandes de censure de la Chine, Apple a imposé cette restriction à tous les utilisateurs d’iPhone, y compris aux États-Unis et dans d’autres nations démocratiques. Ce choix controversé a entraîné une perte de contrôle utilisateur et de méthodes de communication décentralisées, toutes deux déguisées en mesure de sécurité.
AirDrop, introduit sur iPhone en septembre 2013 avec iOS 7, permet d’envoyer des fichiers, photos et liens sans fil à d’autres iPhones proches. En novembre 2022, Apple a modifié son fonctionnement en Chine via iOS 16.1.1. Avant cette mise à jour, AirDrop proposait trois modes de réception : ‘Tout le monde’, ‘Contacts seulement’ et ‘Réception désactivée’. La mise à jour a transformé ‘Tout le monde’ en ‘Tout le monde pendant 10 minutes’, obligeant à utiliser ‘Contacts seulement’ après cette période.
Apple n’a jamais reconnu avoir fait ce changement à la demande du Parti communiste chinois, même si AirDrop était connu pour être un outil précieux de dissémination d’informations parmi les manifestants, comme l’ont observé les manifestations de Hong Kong. Quartz rapporte que des manifestants utilisaient AirDrop pour contourner la censure chinoise.
Alors qu’Apple doit souvent se conformer aux exigences gouvernementales, la manière dont le changement d’AirDrop a été géré peut décevoir. Après sa suppression en Chine, Apple a planifié son déploiement mondial pour prévenir le spam, comme l’a noté Mark Gurman de Bloomberg.
Finalement, deux ans plus tard, cette version censurée d’AirDrop est devenue la norme. Toutefois, face à l’origine du changement, il est important que l’on continue de surveiller Apple pour son rôle dans la modification d’un outil de communication décentralisé, et ce, sans pression extérieure partout ailleurs.
