Lors d’une conférence de presse, l’administration Trump a dévoilé l’ampleur des nouveaux tarifs douaniers qui pourraient avoir un impact économique considérable sur plusieurs grandes entreprises américaines, dont Apple.
La chaîne d’approvisionnement d’Apple s’appuie sur la fabrication et l’assemblage de ses appareils dans des pays comme la Chine, l’Inde, la Malaisie et le Vietnam. Tous ces territoires sont désormais confrontés à des tarifs élevés, ce qui augmente le coût de production et menace les marges bénéficiaires d’Apple.
Trump a annoncé un tarif de base de 10 % sur toutes les importations aux États-Unis, une mesure qui entrera en vigueur ce samedi 5 avril. Cependant, la situation s’annonce encore plus sombre, car l’administration Trump met également en place des « tarifs réciproques » sur certaines nations où les prix des exportations américaines seraient artificiellement gonflés par des mesures gouvernementales étrangères. Ces tarifs plus élevés entreront en vigueur la semaine suivante, le 9 avril.
Parmi les tarifs réciproques les plus lourds, ceux qui ciblent directement les principales régions de la chaîne d’approvisionnement d’Apple ne sont pas négligeables. La majorité des iPhones vendus actuellement sont fabriqués en Chine, et ces importations feront face à un tarif allant jusqu’à 54 %, résultant d’une combinaison des 34 % de tarif réciproque annoncés aujourd’hui et des 20 % mis en place par le Président en janvier.
Suite à la guerre commerciale de 2018 et aux perturbations causées par le COVID, Apple a rapidement diversifié sa chaîne d’approvisionnement en s’éloignant de la Chine autant que possible. Cependant, d’autres régions subissent désormais également la colère de Trump.
Par exemple, le Vietnam est un grand fabricant des AirPods, de l’Apple Watch et des modèles MacBook, qui doivent désormais faire face à un tarif de 46 %. De même, les fournisseurs d’Apple en Inde verront des tarifs de 26 %, tandis que les opérations en Malaisie seront touchées par des tarifs pouvant atteindre 24 %. D’autres parties de la chaîne d’approvisionnement d’Apple dans d’autres pays seront désormais soumises à un tarif d’au moins 10 % auquel elles n’avaient jamais eu à faire face auparavant. Trump estime que ces mesures ramèneront des emplois de fabrication aux États-Unis.
Cependant, si tout se passe comme annoncé aujourd’hui, cela aura un impact dévastateur sur l’activité d’Apple. L’augmentation des coûts de production pourrait considérablement réduire les marges d’Apple ou contraindre l’entreprise à augmenter les prix de ses produits, entraînant probablement une baisse de la demande alors que les clients seraient rebutés par la hausse des prix.
Ces craintes ont poussé les investisseurs à se débarrasser des actions d’Apple, provoquant une chute de plus de 7 % lors des échanges après la fermeture du marché. En termes absolus, $AAPL a clôturé à 223 $ aujourd’hui, et se situe actuellement autour de 207 $ dans un marché après-vente volatil. D’autres grandes entreprises technologiques subissent également des baisses significatives dans ce contexte de vente généralisée.
Certaines personnes pensent qu’il s’agit d’un coup de bluff et que Trump pourrait accorder des exceptions et revenir sur certaines de ces mesures rapidement. En effet, lors de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine en 2018, Apple avait réussi à obtenir des exemptions tarifaires sur de nombreux produits, évitant notamment tout impact sur l’iPhone, qui représente son principal segment d’activité. Cependant, jusqu’à présent, Apple n’a pas réussi à obtenir d’exemptions depuis que Trump a entamé son deuxième mandat en janvier dernier.
