Apple serait en pourparlers avec la Major League Baseball (MLB) pour acquérir les droits de diffusion en streaming de Sunday Night Baseball. Ces négociations ont été lancées après qu’ESPN a refusé de renouveler son contrat au-delà de la saison 2025. Le paquet de jeux qui composait l’ancien accord d’ESPN a suscité l’intérêt d’Apple, de NBC et d’autres. La MLB envisage de segmenter ce paquet afin d’attirer à la fois un public de streaming moderne et des téléspectateurs de la télévision traditionnelle.
Aucun accord n’a encore été signé à ce jour et les discussions sont en cours. Cependant, Apple collabore déjà avec la MLB grâce aux matchs de Friday Night Baseball, qui sont diffusés chaque vendredi en exclusivité sur Apple TV+ sans blackout ni restrictions régionales. Cette arrangement a débuté en 2022 et représente un contrat de sept ans, avec un coût d’environ 85 millions de dollars par saison.
Étant donné que ce partenariat semble fonctionner, une extension pour inclure les dimanches pourrait se dérouler sans accroc. Alors que Friday Night Baseball est proposé comme un avantage gratuit pour les abonnés à TV+, il est possible qu’Apple impose un tarif supplémentaire si elle réussissait à acquérir des parties de l’ancien paquet d’ESPN, étant donné que cela lui coûtera sans doute beaucoup plus cher. Pour context, ESPN débourserait environ 550 millions de dollars par saison.
Si Apple parvient à conclure cet accord, cela pourrait fournir un coup de pouce nécessaire à ses offres de sports en streaming. Actuellement, la société ne dispose que de Friday Night Baseball et du MLS Season Pass sous sa bannière Apple TV. Apple avait précédemment manifesté son intérêt pour des accords concernant le NFL Sunday Ticket et la conférence Pac-12, mais s’était finalement retiré de ces projets à un stade avancé.
