Alors qu’Apple cherche à diversifier ses opérations de fabrication, la firme semble s’appuyer sur ses fournisseurs pour absorber les coûts liés à l’automatisation de leurs chaînes de production.
Selon un rapport exclusif de DigiTimes Asia, Apple intensifie son engagement envers l’automatisation industrielle alors qu’elle s’éloigne de la production en Chine. Bien qu’Apple ait toujours encouragé ses fournisseurs à investir dans l’automatisation, l’entreprise prévoit d’intensifier sa mise en œuvre à partir de 2025.
Le rapport indique qu’Apple impose désormais l’automatisation comme condition préalable à l’attribution de commandes, demandant aux fournisseurs d’investir de manière autonome dans l’équipement nécessaire, sans compter sur le soutien financier d’Apple pour ces améliorations.
DigiTimes précise que ce mouvement concerne toutes les grandes lignes de produits, y compris l’iPhone, l’iPad, l’Apple Watch et le Mac. Les fournisseurs pourraient être confrontés à des coûts accrus en mettant en place leurs lignes de production, mais ces coûts devraient être amortis à long terme, grâce à de meilleurs rendements et des frais de production réduits.
En pratique, cette évolution signifie qu’alors qu’Apple cherche à diversifier sa chaîne d’approvisionnement en raison des guerres tarifaires de Trump, les main-d’œuvre locales dans d’autres pays pourraient ne pas bénéficier de cette stratégie, car le recours à l’automatisation vise à réduire la dépendance à la main-d’œuvre.
Bien que cette poussée vers l’automatisation ne soit pas une surprise, elle remet en question certains des arguments de l’administration américaine qui ont plaidé pour un déplacement de la production d’Apple hors de Chine. En avril dernier, le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, avait déclaré : “L’armée de millions et millions d’êtres humains vissant de petites vis pour fabriquer des iPhones. Ce genre de chose va venir en Amérique.”
Pour être juste, Apple a fait de son mieux pour apaiser le gouvernement américain avec des annonces concernant ses projets d’infrastructure recyclée. Cependant, le rapport d’aujourd’hui clarifie qu’indépendamment de l’endroit où la production se déplace, c’est l’automatisation, et non la main-d’œuvre, qui pilotera probablement l’évolution d’Apple loin de la Chine.
