Le HomePod Touch (voir rendu ci-dessous) pourrait bien réussir là où l’enceinte originale a échoué.
Mon collègue Ryan a exprimé la semaine dernière des inquiétudes quant à la possibilité que le nouveau HomePod Touch d’Apple fasse les mêmes erreurs que son prédécesseur. Bien que je pense qu’il pourrait s’agir d’un produit à effet lent, je suis convaincu que l’appareil atteindra finalement un marché beaucoup plus vaste, même au même prix.
Ryan craignait que, d’après un rapport récent de Bloomberg, Apple vise un prix de 350 $ pour le nouvel appareil. Lors du lancement du premier HomePod en 2018, celui-ci affichait un prix de 349 $. Mark Gurman, dans son rapport sur le HomePod Touch, confirme que « Apple a ciblé un prix d’environ 350 $ pour le nouvel appareil ». Ce prix semble donc évoquer le lancement initial du HomePod.
LE HOME POD ORIGINAL
C’est une préoccupation légitime compte tenu de l’historique du produit. Bien qu’Apple n’ait jamais publié de chiffres de vente, l’original HomePod n’a pas rencontré le succès escompté.
J’ai avancé il y a quelques années que cela était dû à une mécompréhension de la part de nombreux clients d’Apple. Si l’on considère le HomePod comme un dispositif d’IA, il apparaît trop cher et trop encombrant. En revanche, en le voyant comme un système audio hautement sophistiqué, utilisant une technologie de formation de faisceaux ayant fait ses preuves dans des ensembles à cinq chiffres, l’original HomePod devient à la fois compact et abordable. Il est temps de cesser de le comparer à des enceintes bon marché et de le considérer comme un équipement audio de qualité à un prix inégalé.
Il n’était question que des médias audio pour mettre en avant la réelle valeur de l’enceinte. Avec la possibilité de les coupler en stéréo, de créer un son multiroom de haute qualité à un tarif inhabituel, il était véritablement impressionnant. Cependant, la demande pour de tels systèmes audio est bien plus limitée que pour d’autres produits d’Apple. Cela représente plutôt la cause de son échec relatif.
LE HOMEPOD TOUCH
J’attends une adoption progressive du HomePod Touch, non pas tant à cause du prix, mais parce qu’il ne fait sens que comme un contrôleur de maison connectée – et cela, uniquement pour certaines configurations de maisons intelligentes. Si vous n’avez pas encore d’appareils domotiques, ou si vous possédez seulement quelques ampoules intelligentes, ce produit ne vous semblera pas pertinent.
Du côté opposé, si votre maison est déjà très équipée et que vous êtes un précurseur de cette technologie, cela peut également ne pas vous intéresser. Cela a été mon cas, utilisant exclusivement Siri pour mes appareils domotiques, souvent via le réseau d’anciens HomePods que je possède, bien que ce ne soit pas la raison de leur achat.
Je perçois le potentiel du HomePod Touch chez les consommateurs qui commencent à explorer la technologie de maison intelligente mais qui ne se sentent pas à l’aise avec le contrôle vocal. J’ai observé chez mes amis moins technophiles que le panneau visuel leur semble bien plus accessible. C’est d’ailleurs pour cela que j’ai réutilisé un ancien iPad comme panneau de commande dédié.
Il semble que s’appuyer uniquement sur le contrôle vocal exige de mémoriser les noms de chaque appareil et scène, ce qui est plus facile si c’est vous qui les avez nommés. Là encore, les membres de la famille peuvent rencontrer des difficultés, même si vous avez tenté d’être logique et cohérent dans vos choix.
Pour les technophiles, utiliser l’application Maison sur leur iPhone est habituel. Mais il m’a étonné de voir combien d’amis non-technophiles ont trouvé cela trop compliqué, préférant un panneau de contrôle visible en permanence au mur. C’est pourquoi je pense que le HomePod Touch pourrait, avec le temps, s’imposer comme un succès, et je ne pense pas qu’un prix de 350 $ dissuadera les utilisateurs une fois qu’ils commenceront à découvrir les avantages d’une maison connectée.
