Blocage des réseaux sociaux : la Russie pousse vers le super-app d’État ‘Max’

Dans un contexte de répression réglementaire et d’interdictions des médias numériques, la Russie a récemment franchi une étape majeure en bloquant l’ensemble des grands réseaux sociaux américains, ainsi que des applications de messagerie comme Telegram, pour promouvoir son application alternative d’État.

Avant l’invasion de l’Ukraine, la Russie avait déjà entamé une stratégie de pression sur les géants technologiques occidentaux, infligeant des amendes et désignant des applications comme Facebook et Instagram « d’organisations extrémistes ». Cependant, ces dernières semaines, des services comme WhatsApp et YouTube ont également été interdits, laissant TikTok relativement épargné pour l’instant.

Ces restrictions pourraient paraître anodines pour certains, surtout avec la disponibilité des VPN. Cependant, suite à une décision d’Apple qui a retiré près d’un siècle d’applications VPN de son App Store pour se conformer aux règlementations locales, le choix se réduit drastiquement. Cette situation est alarmante car elle pourrait permettre au gouvernement russe d’exercer un meilleur contrôle sur le flux d’information et la surveillance de ses citoyens.

En effet, ces applications de VPN de faible qualité encore présentes sur l’App Store pourraient amasser des données utilisateur, y compris l’historique de navigation et les adresses IP, pouvant être vendues ou remises aux autorités. Dans un régime autoritaire comme la Russie, cela renforce le cadre de la surveillance plutôt que de garantir la protection.

Ce phénomène de centralisation est accentué par le lancement de l’application ‘Max’, qui se veut un super-app soutenu par l’État, semblable au WeChat chinois. Max est annoncé comme le remplaçant obligatoire de WhatsApp et Telegram, intégrant des fonctions de paiement, des identités numériques et des services gouvernementaux, tels que le portail Gosuslugi, utilisé pour diverses démarches administratives.

En forçant plus de 144 millions de citoyens à migrer vers cette plateforme, la Russie utilise une stratégie de contrôle qui compromet la vie privée en établissant une connexion directe avec le SORM (Système pour les Activités Investigatives Opérationnelles), permettant des intrusions dans les conversations privées et les transactions financières.

Alors que les VPN fiables sont désormais proscrits et que les moyens de communication sécurisés occidentaux sont bloqués, les utilisateurs russes se retrouvent dans une impasse : soit subir la surveillance gouvernementale, soit rester déconnectés.