Plus tôt cette année, le directeur de la NASA, Jared Isaacman, a confirmé que les astronautes de la mission Artemis II auraient la possibilité de « voler avec les derniers smartphones ». Le New York Times a rapporté ce qu’il a fallu pour que cela se réalise.
Actuellement, quatre iPhones 17 Pro Max se dirigent vers la lune à environ 40 000 km/h. Bien que ce ne soit pas la première fois qu’un iPhone participe à une mission spatiale, Artemis II marque une première pour la NASA, qui a choisi de fournir un iPhone à chaque membre d’équipage afin qu’ils puissent capturer des photos et des vidéos.
Apple a précisé qu’elle n’était pas impliquée dans le processus d’approbation des iPhones pour la mission Artemis II. Toutefois, la entreprise a indiqué que cette mission était la première à qualifier pleinement un iPhone pour un usage prolongé en orbite et au-delà.
En fait, la seule fonction des appareils sera de prendre des photos et des vidéos, car la NASA a confirmé au New York Times qu’ils « ne peuvent pas se connecter à internet ni utiliser Bluetooth ». Cependant, la qualification des iPhones pour le vol n’a pas été une tâche simple. Selon les rapports, cela implique plusieurs étapes : d’abord, une présentation du matériel à un panel de sécurité; ensuite, l’identification des dangers potentiels, tels que des parties mobiles ou des matériaux susceptibles de se briser; puis l’élaboration d’un plan pour gérer ces risques; et enfin, la démonstration que ce plan fonctionne.
L’iPhone 17 Pro Max intègre la technologie Ceramic Shield 2 à l’avant et à l’arrière. Selon Apple, cette dernière est « plus résistante que n’importe quel verre de smartphone ». Toutefois, la résistance aux chocs n’était pas l’unique préoccupation de la NASA. L’agence a expliqué que le processus de certification vise à protéger à la fois l’équipage et le vaisseau. Dans un « module parfaitement étanche » en microgravité, où l’effet de la gravité est quasi inexistant, le matériel peut réagir différemment par rapport à la Terre. Par exemple, la NASA a évoqué l’idée d’utiliser du Velcro pour fixer les téléphones dans la capsule Orion; avant le lancement, l’un des appareils a été placé dans la poche d’une combinaison de vol.
Vous pouvez voir un iPhone 17 Pro Max être rangé dans la combinaison de l’astronaute Jeremy Hansen dans la vidéo ci-dessous :
Cliquez pour visionner la vidéo de l’iPhone 17 Pro Max dans la combinaison des astronautes d’Artemis II !
Bien que les iPhones aient un rôle spécifique, ce ne sont pas les seules caméras à bord. L’équipage a également accès à quatre caméras GoPro Hero 11 et deux boîtiers Nikon D5, dont l’un a capturé une image fascinante de la Terre illuminée par la pleine lune.
La mission Artemis II nous réserve sans doute des photos et vidéos aussi impressionnantes que celles capturées par les astronautes.
