La bataille juridique d’Apple avec Optis entre dans une nouvelle phase cette semaine, alors que l’affaire est portée devant la Cour suprême du Royaume-Uni.
LE RETOUR D’APPLE ET OPTIS AU TRIBUNAL
Depuis 2019, Apple et Optis Wireless, basé au Texas, se livrent à une série de litiges concernant des brevets relatifs à plusieurs technologies de mise en réseau 4G/LTE. Dans des procédures distinctes aux États-Unis et au Royaume-Uni, Optis allègue que les modèles d’iPhone, d’iPad et d’Apple Watch dotés de la prise en charge LTE enfreignent ses brevets.
Au fil des années, Apple et Optis ont échangé des victoires et des défaites à travers une série apparemment sans fin d’appels. Récemment, un jury américain a statué en faveur d’Apple après que des verdicts antérieurs aient abouti à des indemnisations de 506 millions de dollars et de 300 millions de dollars, toutes deux finalement annulées.
En février, Apple a été déclaré non coupable d’avoir enfreint les cinq brevets en question, mais Optis a fait savoir à 9to5Mac qu’elle attendait avec impatience « un nouvel examen du verdict du jury par le tribunal de district des États-Unis et le Circuit fédéral », signifiant que l’affaire n’est peut-être pas encore terminée.
En ce qui concerne le combat qui se déroule de l’autre côté de la Manche, le Financial Times rapporte qu’Apple demande maintenant à la Cour suprême du Royaume-Uni d’annuler un jugement l’obligeant à verser à Optis 502 millions de dollars pour une licence mondiale de brevets.
Cette affaire ne se concentre pas sur la question de savoir si Apple a enfreint les brevets d’Optis, mais sur le montant qu’Apple devrait payer pour utiliser la technologie brevetée dans des conditions équitables, raisonnables et non discriminatoires, ou FRAND.
Selon le rapport, en 2023, la Haute Cour de Londres a décidé qu’Apple devait verser 56 millions de dollars à Optis, mais la Cour d’appel a ensuite sollicité le paiement d’Apple, augmentant la somme à 502 millions de dollars. La Cour d’appel a déterminé ce montant en partie en se basant sur un accord conclu entre Optis et Google, en incluant également des redevances rétroactives à partir de 2013, tandis que la Haute Cour avait précisé qu’une limite de six ans devait s’appliquer.
C’est pour cette raison qu’Apple demande à la Cour suprême britannique de réexaminer le montant et la méthodologie, arguant que la Cour d’appel « a commis une erreur de droit » et que son approche d’évaluation était « arbitraire », selon le Financial Times.
De son côté, Optis affirme qu’Apple a à plusieurs reprises cherché à éviter de payer des redevances équitables et a utilisé son pouvoir de marché pour faire baisser les tarifs de licence. Le rapport indique également que Qualcomm s’oppose à l’appel d’Apple, affirmant que la position de l’entreprise s’éloigne des principes de licence largement acceptés et pourrait affaiblir les incitations à développer de nouvelles technologies.
Le panel de cinq juges de la Cour suprême doit examiner l’affaire pendant trois jours.
