La recherche de nouveaux fournisseurs de composants pourrait se révéler moins avantageuse que prévu pour Apple. D’après Digital Daily, le groupe aurait testé de la mémoire DRAM de CXMT, un fabricant chinois, dans l’idée de diversifier ses achats. Les discussions buteraient toutefois sur le prix : CXMT aurait refusé d’accorder une réduction à Apple.
CXMT viserait les prix pratiqués par Samsung et SK Hynix
Le fabricant chinois ne fermerait pas la porte à une relation commerciale avec Apple, mais il proposerait des tarifs comparables à ceux de Samsung et SK Hynix. Ces deux groupes comptent parmi les principaux fournisseurs de mémoire pour l’industrie électronique.
Pour Apple, l’intérêt d’une nouvelle source d’approvisionnement serait notamment de limiter l’effet des hausses de prix demandées par ses partenaires habituels. Or, une offre positionnée au niveau du marché réduirait fortement l’avantage financier immédiat d’un accord avec CXMT.
La position de CXMT s’expliquerait aussi par ses débouchés locaux. L’entreprise fournirait déjà Huawei et Xiaomi dans le cadre de contrats pluriannuels. Ces volumes lui donneraient davantage de marge dans ses négociations avec un client potentiel comme Apple, même si ce dernier reste connu pour son poids considérable dans la chaîne d’approvisionnement mondiale.
L’IA renforce la tension sur la mémoire
Le contexte du marché pèse sur ces échanges. Samsung et SK Hynix réorienteraient une partie de leurs capacités vers les mémoires à haute performance destinées aux centres de données d’intelligence artificielle. Les engagements de longue durée liés à l’IA participeraient également à réduire les capacités disponibles.
Cette évolution profite à CXMT sur la DRAM pour smartphones en Chine. Elle ne signifie pas pour autant que les besoins des iPhone seraient automatiquement couverts : les mémoires HBM destinées aux serveurs d’IA ne se convertissent pas en DRAM classique pour téléphones. Selon des fabricants de mémoire cités par Digital Daily, le marché de la DRAM pourrait continuer à s’améliorer jusqu’en 2030.
Ce que ça change pour Apple et les iPhone
La mémoire vive est un composant invisible pour l’utilisateur, mais son coût et sa disponibilité influencent directement la fabrication des smartphones. Si Apple doit payer sa DRAM au prix du marché auprès d’un fournisseur supplémentaire, diversifier ses achats sécuriserait potentiellement les volumes sans forcément faire baisser ses coûts.
Cette négociation illustre surtout la concurrence croissante entre les besoins des appareils grand public et ceux des infrastructures d’IA. L’évolution des prix de la DRAM, ainsi que la capacité d’Apple à élargir son panel de fournisseurs, seront donc des éléments importants pour ses futurs iPhone.
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Source : Digital Daily (DDaily)