Apple montre très peu les machines qui font tourner ses services en ligne. Des photos publiées par hsuchingpo sur X lèvent partiellement le voile sur un imposant châssis en rack présenté comme un « Apple M5 Server ». L’auteur estime qu’il serait très probablement lié à Private Cloud Compute, l’infrastructure sécurisée d’Apple employée pour certaines requêtes d’Apple Intelligence.
Un format de centre de données rempli de modules Apple
Le matériel photographié adopte un format 2U, prévu pour prendre place dans une baie de serveurs. L’intérieur est réparti en quatre ensembles similaires. Chacun paraît réunir huit modules de calcul : si cette disposition est bien celle du produit final, le châssis compterait donc 32 modules.
Les cartes semblent installées sur les côtés de ces ensembles, tandis que les grands dissipateurs thermiques occupent le milieu. L’un des clichés montre un module sans son dissipateur ; sur une autre vue, après le retrait de la pâte thermique, le logo Apple est visible sur la puce. Les images confirment ainsi l’emploi de silicium Apple, sans permettre d’établir avec certitude la référence exacte de la puce.
Chaque groupe de modules paraît relié à une longue carte principale. Des attaches placées sur les côtés pourraient faciliter la manipulation des éléments lors de l’entretien du serveur. Au centre, des câbles relient cette carte à une extrémité du châssis.
Un refroidissement conçu pour concentrer la puissance
La circulation de l’air est au cœur de la conception visible sur les photos. Un ventilateur est placé à l’extrémité de chaque colonne et semble faire passer l’air à travers les ailettes des dissipateurs. Un capot transparent recouvre les modules afin de créer un conduit dédié, pour diriger le flux d’air d’un bout à l’autre plutôt que de le laisser se disperser dans le boîtier.
Hsunchingpo indique également qu’un Mac Studio serait nécessaire au contrôle logiciel de l’ensemble. Cette information suggère une machine distincte pour piloter l’installation, séparée des modules chargés du calcul.
Ce que ça change
Ces clichés donnent une image concrète de la manière dont Apple pourrait déployer ses propres puces dans des centres de données : beaucoup de modules dans un format standard, avec un refroidissement très encadré. Pour l’utilisateur, l’enjeu est de soutenir les demandes Apple Intelligence qui nécessitent des ressources serveur, tout en s’appuyant sur une infrastructure conçue par Apple.
Cette architecture paraît aussi cohérente avec l’annonce d’Apple, en février, d’une production anticipée de serveurs d’IA dans son usine de Houston. La section couverte par un capot transparent rappelle notamment une image promotionnelle alors diffusée par l’entreprise.
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Source : hsuchingpo (X)