Pour faire évoluer un poste de montage ou de production audio sans remplacer son Mac, il est désormais possible d’ajouter des cartes spécialisées dans un châssis externe. Sonnet Technologies lance sa gamme Echo III T5, qui relie jusqu’à trois cartes PCIe à un Mac par Thunderbolt 5.
Cette solution vise notamment les cartes de capture vidéo, de stockage, de réseau ou de traitement audio. Les cartes graphiques ne font toutefois pas partie des modèles pris en charge. D’après Sonnet, Avid a validé l’utilisation de ces châssis avec jusqu’à trois cartes Pro Tools HDX, un cas d’usage destiné aux studios audio.
Trois emplacements pour adapter son Mac au travail
Chaque Echo III T5 comprend un connecteur PCIe 3.1 x16 et deux connecteurs PCIe 3.1 x8. L’utilisateur peut y installer trois cartes à simple largeur, ou associer une carte à double largeur à une autre carte à simple largeur. Cette modularité peut éviter de multiplier les boîtiers externes autour du Mac.
Le boîtier fonctionne avec les ordinateurs Thunderbolt 5, mais aussi avec les machines dotées de Thunderbolt 4 ou d’USB4. La vitesse disponible dépend alors de la connexion employée. Le module Echo III T5 reçoit des cartes mesurant jusqu’à 12,28 pouces et embarque une alimentation de 400 W, dont 75 W via un connecteur auxiliaire. Son refroidissement repose sur deux ventilateurs Noctua à régulation thermique, donnés pour 17 dBA par Sonnet.
Du bureau au rack, avec des versions pour les Mac compacts
À 1 099,99 dollars, l’Echo III T5 Module est conçu pour être installé dans des châssis Sonnet compatibles. L’Echo III T5 Desktop, vendu 1 199,99 dollars, rassemble la même extension dans un boîtier autonome : un câble Thunderbolt 5 est inclus et l’appareil suit la mise sous ou hors tension de l’ordinateur connecté.
Sonnet commercialise aussi l’Echo III T5 Rackmount à 1 319,99 dollars, un modèle 2U pouvant accueillir un module d’extension supplémentaire. Pour une installation plus intégrée, les versions xMac mini (2024+)/Echo III T5 et xMac Studio avec Thunderbolt 5 sont affichées à 1 799,99 dollars. La première peut héberger un ou deux Mac mini en plus du module PCIe.
Ce que ça change
Les Mac compacts peuvent ainsi rester au cœur d’un poste professionnel tout en recevant des fonctions habituellement liées à des cartes internes. Pour les utilisateurs concernés, le choix du châssis dépendra surtout du format de leur installation — bureau, rack ou Mac mini intégré — et des cartes métier qu’ils doivent conserver.
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Source : Sonnet Technologies — annonce officielle de la gamme Echo III T5