Lorsque Steve Jobs a présenté l’iPad pour la première fois, il l’a qualifié de « troisième catégorie de dispositif ». Un appareil qui ferait certains travaux mieux qu’un ordinateur portable ou un smartphone. Mais que se passe-t-il lorsque des iPhones pliables peuvent fonctionner à la fois comme des smartphones et des équivalents d’iPad ? Cette « troisième catégorie » est-elle vouée à disparaître ?
Depuis quelque temps, l’idée d’un premier iPhone pliable d’Apple me trotte dans la tête. Je suis particulièrement enthousiaste à l’idée que l’« iPhone Fold » offre une utilité semblable à celle de l’iPad mini.
J’ai adoré mon iPad mini pendant des années. Pourtant, il y a une dizaine d’années, lorsque j’ai fait de l’iPad Pro mon ordinateur principal, je n’étais pas convaincu de l’intérêt d’utiliser deux iPads, et l’iPad mini a progressivement disparu de ma vie.
De mon côté, mon iPad Pro de 13 pouces, doté d’une puce M4, fonctionne essentiellement comme un ordinateur portable, car je l’utilise avec le Magic Keyboard en permanence. Je ne profite donc pas tellement de la partie « tablette » de l’iPad, ce qui me fait regretter mon petit iPad mini.
Cela nous ramène à la proposition centrale de Steve Jobs lors de la première présentation de l’iPad. En 2010, juste après le succès précoce de l’iPhone, Jobs affirmait qu’il y avait de la place pour un « troisième type de dispositif » qui trouverait sa place entre le smartphone et l’ordinateur portable.
Ce dispositif, c’était l’iPad. Jobs a démontré sur scène en quoi l’iPad était meilleur que l’iPhone et le Mac pour certaines tâches, comme la navigation web légère, le visionnage de vidéos et la consultation des e-mails. Il a su convaincre le public de l’existence de l’iPad, mais cela reposait sur un argument simple :
« Si un troisième type de dispositif existe, il devra exceller dans ces tâches par rapport à un ordinateur portable ou un smartphone, sinon il n’a aucune raison d’être. »
Au fil des ans, nombreux sont ceux qui ont remis en question la « raison d’être » de l’iPad. Certains utilisateurs, comme moi, en font leur ordinateur principal tandis que d’autres l’utilisent comme un appareil de loisir. Alors que les iPhones ont légèrement augmenté et que les Mac sont devenus plus épurés, l’iPad a dû se battre de plus en plus pour se démarquer.
Bientôt, avec l’arrivée des iPhones pliables, cette bataille risque de devenir encore plus difficile.
Un iPhone pliable pourrait bientôt sonner le glas de l’iPad
Pour l’instant, l’iPad n’est pas près de disparaître. Le premier iPhone pliable sera très certainement un produit de niche, son prix ultra-premium, qui pourrait atteindre 2000 dollars, laissant largement de la place pour l’iPad abordable à 349 dollars.
Cependant, que se passera-t-il dans cinq ans ? Si les pliables rencontrent le succès, Apple proposera sûrement beaucoup plus de modèles, à des prix plus accessibles.
L’iPhone pliable de l’année prochaine devrait offrir un écran externe de 5,5 pouces et un écran interne de 7,8 pouces, ce qui le rendra modérément petit par rapport aux iPhones actuels une fois replié et d’une taille similaire à celle d’un iPad mini lorsqu’il est déplié.
L’histoire a maintes fois montré que les utilisateurs aiment les grands iPhones. Je ne serais pas étonné de voir plusieurs modèles d’iPhones pliables dans des tailles variées au fil des ans, remplaçant non seulement une partie de la gamme actuelle d’iPhones d’Apple, mais aussi potentiellement ses iPads.
Avec le temps, l’iPad pourrait continuer en tant que dispositif abordable pour un public de niche ou bénéficier d’un modèle pliable ultra-premium et immense. Mais pour la plupart des utilisateurs, la nécessité d’un iPad risque de s’évanouir à mesure que le produit sera absorbé par les iPhones pliables. Lorsque Steve Jobs était encore présent, cette troisième catégorie de dispositif avait véritablement de la valeur. Mais avec les smartphones pliables, la donne pourrait changer.
