Apple serait sur le point d’opérer un nouveau remaniement au sein de sa mystérieuse équipe de robotique. D’après Bloomberg, l’équipe de robotique sera transférée de la responsabilité de John Giannandrea, le responsable de l’IA, à John Ternus, Vice-président senior de l’ingénierie matérielle.
Cette décision survient seulement un mois après qu’Apple ait retiré Siri de la supervision de Giannandrea, après que Tim Cook ait « perdu confiance dans la capacité » de l’ancien dirigeant de Google à « exécuter le développement de produits ». Siri est désormais dirigé par Mike Rockwell, le créateur d’Apple Vision Pro, qui rend compte au responsable des logiciels, Craig Federighi.
Mark Gurman de Bloomberg indique qu’Apple prévoit de transférer l’équipe de robotique sous la direction de Ternus « dans les semaines à venir ». Ce dernier supervise actuellement l’ingénierie matérielle de presque tous les produits d’Apple, y compris l’iPhone, l’iPad, le Mac et le Vision Pro. Ternus est également considéré comme un candidat de premier plan pour éventuellement succéder à Tim Cook à la tête d’Apple.
L’équipe de robotique d’Apple travaille sur plusieurs produits, dont un appareil robotique de type iPad avec un bras qui déplace l’écran. Cette équipe est dirigée par Kevin Lynch, qui a également travaillé sur l’Apple Watch et le projet de voiture électrique d’Apple. En plus de l’iPad robotique, l’équipe s’attaque à des projets plus avancés, tels qu’un « robot mobile capable de suivre les utilisateurs dans leur maison ».
En parallèle de l’équipe de robotique dirigée par Giannandrea, une autre équipe spécialisée dans « les technologies robotiques et domotiques » opère également chez Apple. Cette dernière, dirigée par Brian Lynch et Matt Costello, était déjà sous la supervision de Ternus. Le transfert des responsabilités de Giannandrea vers Ternus signifie que les deux équipes seront désormais sous un même leader.
Ce changement permet également à Ternus de prendre en charge des équipes clés consacrées à l’IA. Selon Bloomberg, cette réorganisation est significative, car elle confère à Ternus le contrôle des équipes d’algorithmes et de systèmes d’exploitation IA, des groupes généralement gérés par le département de l’ingénierie matérielle. Ternus avait brièvement supervisé l’unité de logiciel de Vision Pro, jusqu’à ce que Rockwell rejoigne cette équipe dans l’organisation d’ingénierie logicielle, coïncidant avec le changement de direction de Siri le mois dernier.
Avec ce changement, Giannandrea et son groupe IA/ML auront « plus de temps pour se concentrer sur la technologie d’intelligence artificielle sous-jacente ». Bloomberg rapporte que Giannandrea n’a pas indiqué qu’il envisageait de quitter l’entreprise. Cependant, le transfert continu de responsabilités soulève des interrogations quant à une éventuelle préparation de la compagnie à un avenir sans l’exécutif à la tête de ses efforts en IA.
