Apple s’engage dans une nouvelle aventure technologique en tentant de remplacer Qualcomm avec ses propres modems. Le tout nouveau modem C1, qui fait ses débuts dans l’iPhone 16e, marque le commencement d’un projet plus vaste. Le but ultime d’Apple est de gérer en interne toutes les communications réseau.
Les modems C2 et C3 à l’horizon
Le modem C1, axé sur l’efficacité, ne prend pas en charge le 5G mmWave et ne couvre pas toutes les longueurs d’onde des modems existants de Qualcomm. Selon les tests, il reste cependant performant, bien qu’il ne figure pas parmi les meilleurs. Cette puce ne sera pas intégrée à la majorité de la gamme de l’iPhone 17, mais on peut s’attendre à sa présence dans l’iPhone 17 Air, où ses gains d’efficacité seront cruciaux pour un design compact.
Apple décrit le C1 comme « le modem le plus économe en énergie jamais sur un iPhone, offrant une connectivité 5G rapide et fiable. » Dans cette optique, la société travaille déjà sur les futures générations de modems 5G. Selon Mark Gurman de Bloomberg, Apple envisage de remplacer complètement Qualcomm d’ici la fin de son développement sur deux générations.
Le modem C2, codé nommé Ganymede, devrait être lancé avec la gamme de l’iPhone 18 en 2026, ainsi que sur certains modèles d’iPad en 2027. À cette occasion, Ganymede pourra rivaliser avec les modems Qualcomm actuels en ajoutant le support du mmWave et des vitesses de téléchargement atteignant 6 gigabits par seconde.
Ensuite, le C3, connu sous le nom de Prometheus, sera introduit en 2027 avec l’iPhone 19. Apple espère que ce modem surclassera Qualcomm tant par ses performances que par ses capacités d’intelligence artificielle, tout en intégrant également le support des réseaux satellites de nouvelle génération.
Nouvelle puce Wi-Fi et Bluetooth
En parallèle, Apple souhaite remplacer les puces de mise en réseau de Broadcom. Ce projet, encore relativement nouveau, verra la puce de réseau Proxima faire ses débuts dans des versions actualisées du HomePod mini et de l’Apple TV, prévues pour cette année. Cette puce prendra en charge la norme Wi-Fi 6E et pourrait fonctionner comme un routeur Wi-Fi.
D’après Gurman, cette nouvelle puce sera également intégrée dans certains modèles d’iPhone cette année, ainsi que dans certains iPad et Mac dès 2026. Ming-Chi Kuo a également révélé que cette puce de mise en réseau sera probablement présente dans toute la gamme de l’iPhone 17, améliorant ainsi la connectivité entre les appareils Apple et réduisant les coûts.
Intégration des modems dans la puce principale
Enfin, Apple envisage d’intégrer ses modems dans le principal chipset Apple Silicon. Au lieu d’avoir une puce A18 séparée du modem C1, tout serait regroupé. Selon Gurman, cette intégration n’est pas attendue avant 2028, mais elle pourrait offrir des avantages significatifs en termes de coûts et d’efficacité.
