Apple fait face à un nouveau revers réglementaire en Europe. Un tribunal de Rotterdam a validé une décision de 2021 de l’Autorité néerlandaise des consommateurs et des marchés (ACM), établissant que l’entreprise a abusé de sa position dominante sur l’App Store, en particulier pour les applications de rencontre.
Ce cas concerne l’exigence d’Apple selon laquelle les développeurs d’applications doivent utiliser son système de paiement intégré (IAP) pour les achats numériques, sans possibilité d’orienter les utilisateurs vers des méthodes de paiement externes. Selon l’ACM et le tribunal, les règles anti-commutation d’Apple et sa structure de commissions ont engendré des conditions « injustes » pour les développeurs d’applications de rencontre sur le marché néerlandais.
Suite à cette décision, l’amende de 50 millions d’euros (environ 54 millions de dollars) imposée à Apple reste en vigueur. Cette pénalité a été appliquée après que l’entreprise n’a pas réussi à se conformer entièrement aux exigences de l’ACM en 2022, à l’époque où le régulateur avait ordonné à Apple d’apporter des changements.
Dans un communiqué partagé avec Reuters, Apple a annoncé son intention de faire appel de la décision, argumentant que :
“Ce jugement mine la technologie et les outils que nous avons créés pour bénéficier aux développeurs et protéger la vie privée et la sécurité des utilisateurs, et nous prévoyons de faire appel.”
Tandis que ce cas spécifique concerne uniquement les applications de rencontre aux Pays-Bas, il arrive à un moment où le modèle commercial de l’App Store d’Apple est soumis à un examen plus large à travers l’Europe et le monde.
Avec l’entrée en vigueur de la loi sur les marchés numériques (DMA) plus tôt cette année, Apple est déjà contraint d’assouplir certaines de ses restrictions historiques sur l’App Store au sein de l’UE.
De plus, dans des pays comme le Japon, le Brésil et le Royaume-Uni, Apple est confronté à des enquêtes similaires et à une pression réglementaire concernant la distribution d’applications et les règles de paiement.
Pour les développeurs en dehors de la catégorie des applications de rencontre, cette décision n’entraîne pas de changements immédiats. Cependant, elle renforce le poids juridique du débat en cours sur le contrôle qu’Apple devrait exercer sur les paiements de l’App Store, tant en Europe qu’ailleurs.
