Apple a déposé son rapport annuel sur les minerais de conflit auprès de la SEC, détaillant ses vérifications de la chaîne d’approvisionnement pour les iPhone, Mac et plus encore.
Depuis des années, la question de l’origine des minerais utilisés par Apple et leur éventuelle association avec des violations des droits humains ou des groupes armés suscite des préoccupations.
En novembre dernier, Apple a été poursuivi pour des problèmes liés aux minerais de conflit, la deuxième fois en quelques années, par International Rights Advocates (IRAdvocates). L’organisation affirmait que la chaîne d’approvisionnement de la société continuerait à inclure des minerais liés au travail des enfants, au travail forcé et à des groupes armés en République Démocratique du Congo (RDC) et au Rwanda.
Début 2024, IRAdvocates a de nouveau poursuivi Apple et quatre autres entreprises technologiques concernant l’approvisionnement illégal de cobalt, mais l’affaire a été par la suite rejettée.
Pour sa part, Apple a toujours nié ces allégations tout en publiant des documents et des rapports sur sa chaîne d’approvisionnement, les droits humains, son code de conduite des fournisseurs et l’approvisionnement responsable, disponibles via son hub de transparence sur son site internet.
Séparément de ces allégations, Apple est également soumis à des exigences continues de divulgation de la chaîne d’approvisionnement, notamment des dépôts annuels concernant les minerais de conflit auprès de la SEC.
Dans le dépôt effectué aujourd’hui, concernant la période du 1er janvier au 31 décembre 2025, Apple indique :
« Selon nos recherches, y compris l’analyse des informations fournies par des programmes d’audit tiers et des programmes de traçabilité en amont, nous n’avons trouvé aucune raison raisonnable de conclure que les fonderies ou raffineries de 3TG identifiées dans notre chaîne d’approvisionnement finançaient ou bénéficiaient directement ou indirectement à des groupes armés en République Démocratique du Congo ou dans un pays adjacent (les “Pays concernés”). Plus d’informations sur le programme de sourcing responsable des minerais d’Apple sont disponibles sur apple.com/supply-chain/. »
Dans le rapport, Apple précise avoir exigé que tous les fournisseurs utilisant de l’étain, du tantale, du tungstène et de l’or (3TG) dans la fabrication des produits Apple soumettent un modèle de rapport sur les minerais de conflit conforme aux normes de l’industrie. Les produits concernés incluent l’iPhone, le Mac, l’iPad, les AirPods et tous les accessoires Apple.
Apple affirme également que 100 % des fonderies et raffineries de 3TG identifiées dans sa chaîne d’approvisionnement doivent participer à un audit tiers indépendant chaque année. Si ces fonderies ou raffineries sont « incapables ou peu disposées » à respecter les normes d’Apple, la société indiqueprendre les « mesures nécessaires, par l’intermédiaire de ses fournisseurs, pour mettre fin aux relations commerciales concernées ».
Une note importante que fait Apple dans le rapport est qu’elle « n’achète pas directement, ne procède pas à l’approvisionnement ni à la source des minerais primaires des sites miniers », ce qui signifie qu’Apple se fie aux informations fournies par ses fournisseurs, fonderies, raffineries et programmes d’audit tiers pour retracer l’origine de ces minerais.
Pour cette raison, Apple précise qu’elle « ne peut pas toujours déterminer les pays d’origine des 3TG effectivement contenus » dans ses pièces et produits spécifiques. Il est donc possible que les 3TG présents dans ses produits proviennent de la RDC ou de pays voisins, ainsi que de sources recyclées et de déchets, mais la société insiste sur le fait qu’elle n’a trouvé aucune raison raisonnable de conclure que des fonderies ou raffineries identifiées ont financé ou bénéficié à des groupes armés dans la région.
