Apple aurait bénéficié l’an dernier d’un traitement douanier favorable sur des semi-conducteurs, dans le cadre d’un accord impliquant Intel, rapporte The Wall Street Journal. D’après le quotidien, Intel devrait fabriquer au moins une partie de futures puces destinées aux Mac et aux iPhone, un élément qui aurait compté dans l’exemption obtenue par Apple il y a près d’un an.
À ce stade, plusieurs points restent inconnus. Le montant exact des droits de douane évités n’a pas été détaillé, pas plus que le calendrier précis des puces concernées. La part de production qu’Intel assurerait pour Apple n’est pas précisée non plus.
Une fabrication américaine qui pèserait dans la balance
L’information centrale avancée par The Wall Street Journal est le lien entre une production future de puces sur le sol américain et une décision douanière plus favorable pour Apple. Autrement dit, la perspective d’une fabrication locale, même partielle, aurait pu renforcer la position de l’entreprise dans ce dossier.
Pour Apple, ce type d’arrangement s’inscrirait dans une logique plus large de gestion de sa chaîne d’approvisionnement. Les capacités industrielles ne seraient pas le seul critère : le contexte politique, commercial et réglementaire autour des semi-conducteurs pèserait aussi dans les choix de partenaires.
Un signal aussi important pour Intel
Si cette collaboration se confirme, elle représenterait également un marqueur fort pour Intel. Produire des puces pour Apple, même sur une portion limitée des volumes ou des composants, donnerait du poids à ses ambitions dans la fonderie, un secteur où la capacité à attirer de grands clients reste essentielle.
Pour Apple, l’intérêt ne se limiterait pas à l’approvisionnement. Une présence industrielle plus visible aux États-Unis pourrait aussi constituer un levier supplémentaire dans ses échanges avec les autorités sur les sujets commerciaux liés aux composants électroniques.
Ce que ça change
À court terme, cela ne modifierait rien de concret pour les utilisateurs d’iPhone ou de Mac : aucun produit, tarif ou calendrier n’a été annoncé. En revanche, à moyen terme, une production davantage répartie entre plusieurs partenaires et davantage ancrée aux États-Unis pourrait aider Apple à mieux absorber les tensions commerciales et les décisions politiques qui touchent les puces.
C’est aussi un sujet à surveiller pour les coûts. Si Apple sécurise plus de flexibilité sur sa fabrication, cela peut jouer sur la stabilité de ses approvisionnements et, indirectement, sur l’équilibre entre marges et prix futurs.
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Source : The Wall Street Journal