Le Mac Pro pourrait bien approcher de la fin de son histoire chez Apple. Dans sa newsletter Power On, Mark Gurman pour Bloomberg affirme que la marque a développé en interne deux versions inédites de sa tour professionnelle, finalement abandonnées avant leur lancement.
Le plus étonnant concerne un projet baptisé J170. D’après Bloomberg, il s’agissait d’un Mac Pro basé sur Intel, alors qu’Apple avait déjà remplacé les processeurs x86 par ses propres puces dans le reste de la gamme Mac. Mark Gurman explique que cette machine visait « certains usages », sans donner plus de détails sur les besoins professionnels concernés.
Un Mac Pro Intel envisagé après la transition Apple silicon
Si cette information se confirme, elle montre qu’Apple n’aurait pas totalement fermé la porte à Intel pour des cas très précis. Rien n’indique toutefois quelles applications, quelles cartes d’extension ou quels métiers auraient pu justifier ce retour ponctuel à une architecture déjà abandonnée ailleurs.
Le second prototype évoqué par Bloomberg portait le nom de code J190. Cette fois, il s’agissait d’un Mac Pro équipé d’une puce M3 Ultra. Toujours selon Mark Gurman, ce modèle devait arriver au début de l’année 2025, en même temps que le Mac Studio M3 Ultra. Son principal argument aurait été le même que celui du Mac Pro actuel : la présence de slots PCIe pour ajouter des cartes d’extension.
Au final, ni le J170 ni le J190 n’auraient atteint le marché.
Un positionnement de plus en plus fragile face au Mac Studio
Le problème, selon Bloomberg, est aussi commercial. À performances proches, le Mac Pro coûte environ deux fois plus cher qu’un Mac Studio comparable, alors que la différence d’usage se limite surtout aux besoins en PCIe. Pour la majorité des professionnels, l’écart de prix devient donc difficile à défendre.
Le Mac Pro actuellement vendu est resté bloqué sur la puce M2 Ultra lancée en 2023, pendant que le Mac Studio a continué d’évoluer. Mark Gurman ajoute qu’Apple aurait également travaillé sur des puces « Extreme », pensées pour une future machine encore plus puissante que les versions Ultra, avec davantage de cœurs CPU et GPU. Cette piste aurait elle aussi été abandonnée, en raison de coûts trop élevés et d’une demande insuffisante.
Bloomberg va plus loin et indique qu’Apple aurait mis fin au Mac Pro cette année, refermant environ vingt ans d’existence pour cette machine emblématique.
Ce que ça change
Pour les utilisateurs, le signal est assez clair : le Mac Studio semble devenir la vraie station de travail haut de gamme chez Apple. Le Mac Pro garderait un intérêt surtout pour ceux qui ont un besoin concret des cartes PCIe, un public manifestement trop étroit pour soutenir plusieurs générations.
Le point à surveiller est donc moins l’avenir du Mac Pro que celui du Mac Studio. Si Apple continue d’y concentrer ses mises à jour, cela confirmerait un recentrage durable de l’offre pro sur un format plus compact et plus simple à justifier côté prix.