Après les sommets, les lanternes et les villages tranquilles, voici la boue, l’acier et les lances doubles. Where Winds Meet continue d’étendre son Jianghu avec Hutuo, une région annoncée pour le 13 novembre et présentée comme un champ de bataille où la notion de héros devrait être un peu moins théorique.
Le principe ne change pas : vous incarnez un jeune combattant dans une Chine du Xe siècle inspirée du wuxia, avec un vaste monde à parcourir, des arts martiaux à combiner et une réputation qui peut basculer du côté du protecteur ou du fauteur de troubles. Cette fois, le studio ajoute une zone pensée autour d’un conflit, de nouveaux styles de combat et de mini-jeux tactiques.
Qingzhou ouvre la porte, Hutuo la défonce
Avant Hutuo, le jeu a reçu Qingzhou le 15 octobre. Cette région, décrite comme plus hospitalière que le reste du Jianghu, comprend notamment le Pic oriental et le mont Penglai. Elle accueille aussi l’Ordre des Liens d’encre, une école qui préfère en théorie régler les différends avec des mots plutôt qu’avec une lame. Dans un RPG wuxia, c’est une position courageuse. Ou optimiste.
Qingzhou apporte surtout une arme qui sort du râtelier habituel : le tambour de taille. Le jeu le présente comme un instrument utilisable au combat, dans une logique de danse martiale. Trois boss de monde sont également annoncés dans cette zone. Voilà de quoi intéresser les joueurs déjà installés, davantage que ceux qui cherchent un point d’entrée clair dans cette très grande aventure.
Hutuo, le wuxia avec les bottes dans la boue
Prévue le 13 novembre, Hutuo prend le contre-pied de Qingzhou. La région est présentée comme une zone de guerre faite de terre détrempée et de métal, avec une épreuve centrée sur le Xia : ce code de justice et de protection des faibles qui irrigue les récits de wuxia. Le décor annoncé n’a donc rien du détour touristique ; il doit mettre le personnage face aux conséquences de ses choix et de son rôle dans ce monde instable.
Cette arrivée s’accompagne d’un art martial aux doubles lances chorégraphié par Yuen Woo-ping, figure connue pour son travail de mise en scène des combats au cinéma. Sur le papier, ce nouvel ensemble devrait compléter l’arsenal déjà composé d’épées, lances, lames, éventails, parapluies et techniques martiales. Reste à voir comment il s’intègre réellement aux nombreuses options de combat proposées par le jeu : je ne l’ai pas installé, donc pas question de vous vendre une sensation manette en main que je ne peux pas vérifier.
Les captures officielles donnent en revanche une idée nette de l’allure générale : une 3D réaliste, des personnages en costumes historiques et une caméra à la troisième personne, aussi bien pendant les affrontements que face aux panoramas de montagnes et de mer. L’interface est chargée comme dans beaucoup de grands RPG mobiles : mini-carte, jauges, raccourcis d’action et icônes restent visibles. Les scènes nocturnes, éclairées de bleu et de rouge, contrastent avec les paysages lumineux et les cités couvertes de lanternes.
Des échecs où vous servez de pion
Hutuo ajoutera aussi deux modes de plateau. Horse Racing Chess transforme les joueurs en pièces vivantes : il faut lancer les dés puis progresser sur le plateau. Jianghu Tactics s’oriente vers la composition d’équipe, les synergies, le placement et l’équipement à ajuster à chaque manche. Ce sont deux idées assez éloignées de l’exploration à cheval ou des duels martiaux, mais elles collent à cette formule qui empile activités, régions et systèmes dans un même monde.
Une diffusion consacrée au premier anniversaire du jeu est annoncée le 2 novembre, avant l’arrivée de Hutuo. Les joueurs qui suivent déjà le titre y trouveront probablement les détails qui manquent encore sur les récompenses et les contenus liés à la célébration. Pour les autres, l’information importante est plus simple : le jeu accélère son rythme d’ajouts et ne se contente pas d’une nouvelle carte décorative.
Un monde massif, pas une balade de dix minutes
Where Winds Meet est gratuit sur iPhone et iPad, avec un téléchargement qui pèse environ 3,5 Go et nécessite iOS ou iPadOS 15 au minimum. Il est classé 12+. Autrement dit, mieux vaut prévoir de l’espace, une connexion correcte et un appareil qui n’est pas resté coincé dans une autre décennie. Les écrans officiels montrent une interface en français.
Ce jeu s’adresse aux amateurs de RPG d’action chinois à très grande échelle, qui aiment naviguer entre quêtes, exploration, écoles martiales, activités annexes et progression d’équipement. Si vous cherchez une aventure compacte, un jeu lisible en une pause déjeuner ou un système sans menus et sans icônes partout, vous pouvez passer votre chemin sans remords. Where Winds Meet propose un banquet ; Hutuo semble surtout ajouter un plat plus guerrier au menu.
