Trois retraits, un score à atteindre, et une saison qui peut s’écrouler sur un mauvais lancer de dés : le baseball de Dugout Dice n’a pas besoin de gant ni de batte. Il demande surtout de savoir quand garder un bonus, recruter un joueur ou pousser une combinaison un peu trop loin.
Le principe tient en une phrase : à chaque manche, vous lancez des dés pour dépasser un objectif avant le troisième retrait, puis vous devez enchaîner les victoires jusqu’aux playoffs et au championnat.
Ce n’est donc pas une simulation de baseball où l’on vise une balle au doigt près. C’est un roguelike de score et de construction de combo qui utilise les manches, les retraits et la composition d’équipe pour donner un cadre très lisible à ses règles. Si vous avez déjà passé une soirée à calculer des multiplicateurs dans un jeu de cartes ou de dés, vous voyez le genre de piège : une petite frappe peut devenir énorme quand tous les bonus s’alignent.
Une saison, des dés et beaucoup de multiplicateurs
Chaque saison impose sa progression. Il faut gagner assez de matchs pour atteindre les playoffs ; rater un objectif de score met fin à la tentative. Entre deux manches, le jeu propose de recruter des batteurs dont les capacités restent actives pendant toute la saison, d’améliorer les dés et d’ajouter des bonus de supporters, les « Superfan Boosts ».
Le cœur du jeu semble être là : assembler un effectif et des effets qui se répondent. Des objets à usage unique peuvent s’ajouter à la recette, tandis que des lanceurs adverses et des closers présentés comme des boss viennent contrarier les plans les mieux préparés. Le banc ne sert donc pas seulement à décorer l’écran : sa gestion participe aux combinaisons disponibles.
La progression débloque aussi de nouveaux joueurs, bonus et stades, ainsi qu’un menu de triche. Le titre prévoit par ailleurs un défi quotidien, le « Diamant quotidien », destiné à donner un avantage pour une saison. Tout se joue au tour par tour, sans obligation de rester connecté : une partie peut être reprise là où elle a été laissée.
Un terrain de baseball sous néons
Les images officielles évitent le réalisme télévisuel. Dugout Dice adopte une interface verticale pensée pour l’écran d’iPhone, dans une palette bleu nuit, violette et noire, réveillée par du cyan, du rose, du jaune et de l’orange. On y aperçoit un terrain vu de dessus, des joueurs positionnés sur le diamant, puis une couche de fenêtres, cartes et jauges qui rappelle davantage un jeu d’arcade qu’une retransmission sportive.
Les dés colorés restent visibles dans la partie basse de l’écran. Des cartes de joueurs illustrées apparaissent au recrutement, une fiche présente par exemple Gar Sheffield, et les récompenses surgissent dans de grandes fenêtres centrales : « DOUBLE ! », multiplicateurs et autres chiffres qui prennent la place qu’occupent habituellement les statistiques de baseball. L’interface est disponible en français, un détail bienvenu pour un jeu dont les effets empilés demandent déjà de lire attentivement.
Pour les calculateurs, pas pour les puristes du terrain
Dugout Dice devrait parler à celles et ceux qui aiment les runs courts à enjeu, les synergies à construire et les décisions de risque autour d’un score cible. Le thème du baseball a ici un avantage : manches, retraits et saison donnent une forme immédiatement compréhensible à la structure roguelike. Vous n’avez pas à apprendre un univers abstrait avant de commencer à comprendre ce qui est en jeu.
À l’inverse, les amateurs de jeux sportifs qui veulent frapper eux-mêmes, lancer une balle ou gérer une équipe dans une simulation complète risquent de passer leur chemin. Ici, le terrain sert de décor et de langage à une mécanique de dés, de cartes et de multiplicateurs. Ceux qui détestent qu’un tirage puisse ruiner une bonne stratégie auront également intérêt à garder leurs distances : le hasard n’est pas un accident, c’est le moteur du jeu.
Un unique avis français publié à ce jour résume le rapprochement avec « Balatro x Yatzee/yams x baseball » et salue l’absence de publicité ainsi que le mode hors ligne. C’est un témoignage très positif, mais il reste isolé : trop peu pour en tirer une conclusion générale sur le jeu.
Gratuit, sans réclame, avec quelques extras facultatifs
Dugout Dice est téléchargeable gratuitement sur iPhone et iPad, à partir d’iOS et iPadOS 15. Le jeu annonce l’absence de publicité et fonctionne hors ligne. Son modèle économique repose sur un achat intégré unique, facultatif, qui ouvre des options de personnalisation et quelques extras ; la saison de base n’est donc pas présentée comme bloquée derrière un abonnement ou une pluie de microtransactions.
Avec ses 58 Mo, il ne réclame pas non plus une grosse place de stockage. C’est le genre de trouvaille à essayer si l’idée d’un baseball réduit à des jets de dés et des combos vous amuse davantage qu’un tableau de statistiques réel. Les autres peuvent tranquillement laisser le dugout aux joueurs de cartes et de multiplicateurs.
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Source : Clinton Graves
