Le son sans fil haut de gamme se heurte aujourd’hui à une contrainte simple : il faut faire passer beaucoup de données entre l’appareil qui lit la musique et les écouteurs. Bluetooth HDT, une nouvelle extension de la spécification Bluetooth Core 7.0, entend augmenter fortement cette capacité pour les futurs casques et écouteurs, dont les AirPods pourraient faire partie.
Un débit plus élevé pour les usages audio exigeants
Dans son annonce officielle, le Bluetooth SIG indique que Bluetooth High Data Throughput (HDT) peut atteindre 7,5 Mb/s. C’est près de quatre fois le débit du Bluetooth LE actuel. Cette marge supplémentaire doit permettre de transférer davantage d’informations dans un temps réduit.
Le Bluetooth SIG place l’audio sans fil premium parmi les usages centraux de cette technologie. HDT prend en charge l’audio sans perte, l’audio haute résolution, le son surround et l’audio spatial. Pour l’utilisateur, l’intérêt est de pouvoir viser une écoute plus riche tout en conservant une connexion sans fil entre son téléphone, son ordinateur et ses écouteurs.
Le débit supérieur pourrait aussi contribuer à réduire la latence audio et à améliorer l’efficacité énergétique. Bluetooth HDT ne concerne toutefois pas uniquement la musique : la technologie peut également accélérer les transferts de données entre appareils compatibles.
De nouvelles puces seront nécessaires
Bluetooth HDT est une fonction facultative de Bluetooth Core Specification 7.0. Chaque fabricant devra donc choisir de l’intégrer à ses produits. Son arrivée repose aussi sur de nouveaux processeurs, ce qui place cette évolution du côté des futurs appareils plutôt que des modèles déjà commercialisés.
Ken Kolderup, directeur marketing du Bluetooth SIG, a évoqué un fort intérêt d’Apple. Selon lui, des responsables de l’entreprise participent aux discussions autour de cette norme. Le Bluetooth SIG anticipe les premiers produits compatibles avec HDT en 2027, au fil du renouvellement des puces dans les smartphones, les ordinateurs et les accessoires audio.
Ce que ça change pour les futurs AirPods
Pour les acheteurs d’AirPods et d’autres écouteurs Bluetooth, le point décisif sera la compatibilité des deux extrémités de la liaison : l’appareil qui envoie le son comme le casque qui le reçoit devront adopter HDT. Une nouvelle norme ne suffira donc pas, à elle seule, à transformer l’écoute sur les équipements actuels.
Cette évolution rend surtout la fiche technique des futurs iPhone, Mac et écouteurs plus importante pour qui privilégie la qualité audio. Les premiers produits annoncés avec Bluetooth HDT permettront de voir quelles fonctions audio seront effectivement proposées dans les usages courants.
À lire aussi
Source : Bluetooth SIG — annonce officielle de Bluetooth Core Specification 7.0 et Bluetooth High Data Throughput