Il y a des jours où un bateau armé jusqu’aux dents est la seule réponse raisonnable à un monde qui vous veut du mal. Gunboat God part de ce principe avec un sérieux très relatif : vous tentez de regagner une Citadelle dans le ciel à bord d’une canonnière capable de tirer, foncer, plonger et décoller, tandis qu’un crocodile parlant nommé Yeti s’occupe de la mécanique.
Le principe tient en une phrase : c’est un shoot’em up 2D à défilement horizontal où l’on traverse des missions en pulvérisant les ennemis, en évitant les dangers et en améliorant son bateau pour aller toujours plus loin.
Le jeu sortira le 17 novembre sur Apple Arcade, pour iPhone et iPad. Il ne faudra donc ni acheter le jeu séparément ni composer avec des achats intégrés : il est inclus dans l’abonnement Apple Arcade. Comptez environ 960 Mo d’espace libre, avec iOS ou iPadOS 17.6 au minimum. Sa classification 12+ colle assez bien à ce déluge de tirs, de bestioles et d’explosions.
Un shoot’em up qui ne laisse pas le bateau à la surface
Le gros morceau, c’est la mobilité de la canonnière. Gunboat God ne semble pas vouloir vous laisser filer tout droit comme dans un simple jeu de tir sur rails : le bateau peut plonger sous la surface ou prendre de l’altitude en pleine mission. L’idée est limpide. Des mines peuvent attendre sous l’eau, tandis que la pluie acide et d’autres menaces occupent le ciel. À vous de choisir la mauvaise direction… ou, idéalement, la moins mauvaise.
Le studio annonce 180 niveaux, répartis entre plus de vingt types de missions. Certaines affichent clairement la couleur, comme Collision Course ou Outlast ; une autre s’appelle simplement Boil, ce qui ne renseigne pas beaucoup mais promet au moins une journée peu reposante. Entre deux objectifs, il faudra composer avec environ soixante-dix types d’ennemis et des boss en plusieurs phases.
Les images officielles montrent une action lisible au premier regard : vue latérale, véhicule noir au centre de l’écran, relief sombre au premier plan et arrière-plans pastel qui changent franchement de teinte selon les zones. Bleu profond, jaune poussiéreux, orange brûlant ou gris rosé : les décors jouent sur le contraste avec les silhouettes noires des ennemis et des créatures volantes. Les tirs et impacts, blancs ou rouges, découpent nettement l’écran.
L’interface aperçue reste discrète mais bien présente : petits compteurs rouges, symboles blancs en forme de croix, marqueurs circulaires et une ligne pointillée verticale sur le bord droit. Ce n’est pas le grand dessin animé éclatant ; l’allure évoque plutôt un monde de silhouettes, de machines bricolées et de dangers qui arrivent de partout.
Huit armes, un crocodile et beaucoup de choses à faire exploser
Un bon shoot’em up vit ou meurt souvent sur ce qu’il vous donne à manipuler entre deux salves. Gunboat God annonce huit armes, dont des canons, des lasers, des bombes et un mystérieux Vaporiser. Chacune disposerait de ses propres améliorations. Le bateau peut aussi recevoir plus d’une dizaine de capacités, pouvoirs ou augmentations, avec des manœuvres de dash, de choc et de percussion mises en avant.
Yeti, le crocodile mécanicien, sert de compagnon dans ce trajet de retour vers la Citadelle. Le jeu ne semble pas chercher à expliquer pourquoi le meilleur mécano du coin est un reptile : c’est probablement plus sage ainsi. Retenez surtout que la progression passe par de nouveaux outils et par un arsenal qui se densifie au fil des missions.
Ce cadre place Gunboat God dans la famille des shoot’em up arcade qui préfèrent l’esquive active et les trajectoires serrées à la contemplation. Les amateurs de bullet hell accessibles, de gros boss découpés en plusieurs étapes et de scores à faire grimper auront de bonnes raisons de le garder dans leur radar. Le fait de passer de l’eau au ciel pourrait lui donner un peu plus de relief qu’un couloir de tir classique, à condition d’aimer surveiller plusieurs couches de dangers.
En revanche, passez votre chemin si vous cherchez une aventure narrative posée, un jeu tactique à rythme lent ou un titre où l’on peut tranquillement explorer chaque recoin. Ici, tout ce qui est montré parle de mouvement, de projectiles, d’ennemis à détruire et de réflexes. Même le décor a l’air de vouloir vous pousser dans le vide.
Une place naturelle dans le catalogue Apple Arcade
Apple Arcade convient plutôt bien à ce type de proposition : un jeu d’action compact dans son idée, sans boutique au milieu des explosions et sans publicité pour interrompre une partie. Gunboat God arrivera directement dans l’abonnement, uniquement sur iPhone et iPad pour cette version. Avec ses décors 2D contrastés et ses scènes chargées de silhouettes, il a au moins une identité visuelle nette dans un genre qui peut vite ressembler à une collection de lasers anonymes.
Reste maintenant à voir comment ses 180 niveaux distribuent leurs idées, leurs armes et leurs boss. Le 17 novembre, les abonnés Apple Arcade pourront surtout vérifier si ce bateau, son arsenal et son crocodile mécanicien forment une drôle d’équipe ou juste une très bonne blague racontée avec des explosions.
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Source : Sold Out Sales & Marketing Limited
