Un milliard de dollars vient de perdre ses propriétaires, et soudain tout le monde dans la famille prétend avoir un cousin quelque part. The Roottrees are Dead vous confie la tâche peu enviable de trier le vrai du faux : retrouver les héritiers légitimes d’une dynastie après le crash du jet privé des Roottree, en 1998.
Le principe tient en une phrase : vous cherchez des noms, des visages et des liens de parenté dans des archives fictives, puis vous placez chaque personne au bon endroit sur l’arbre généalogique pour déterminer qui peut toucher l’héritage.
Ce n’est donc ni un polar à choix de dialogues ni un jeu d’objets cachés qui vous fait cliquer sur une loupe oubliée derrière un rideau. C’est du puzzle de déduction à l’ancienne, construit autour de documents à lire, de détails à recouper et d’associations à faire. Une date dans un article, une photo de famille, un nom aperçu dans un résultat de recherche : chaque élément peut ouvrir une nouvelle piste ou contredire une branche déjà posée.
Un modem, des coupures de presse et beaucoup de suspects
L’enquête démarre après la mort des sœurs Roottree et de leurs parents dans un accident d’avion. Leur ancêtre Elias a laissé des règles successorales assez tordues pour transformer la répartition de la fortune en casse-tête : seuls les parents de sang encore en vie comptent. À vous de retrouver ces personnes et de démontrer leur place dans la famille.
Les captures officielles montrent un jeu présenté comme un bureau d’investigation. On y consulte la une du The Butler County Times, des pages de recherche dans un navigateur baptisé SpiderSearch et des photographies que l’on peut examiner. Puis le travail finit sur un tableau en liège : des fiches de personnages, des punaises colorées et des fils qui relient les indices. L’ensemble adopte des tons bruns, beiges et bleu-vert qui évoquent davantage l’archive poussiéreuse que le thriller technologique.
Le point de vue reste frontal, devant des fenêtres, des pages et des panneaux. L’interface visible est en anglais, même si plusieurs captures comportent des textes de présentation en français. Si lire des articles et manipuler des noms anglophones vous fatigue déjà, mieux vaut le savoir avant de sortir la loupe.
Le plaisir annoncé est dans le recoupement, pas dans l’action
The Roottrees are Dead appartient à cette petite famille de jeux qui vous demandent de prendre des notes mentalement — ou sur un vrai carnet, personne ne juge. Il faut suivre les pistes, comparer les informations et décider où placer chaque membre présumé de la famille. Une bonne déduction réduit les possibilités ; une mauvaise lecture peut vous envoyer explorer la mauvaise branche.
Le studio met aussi en avant la progression par révélations successives : identifier une personne doit conduire à découvrir des relations cachées, puis de nouveaux documents et, à terme, d’autres morceaux du puzzle. Sur le papier, c’est le genre de mécanique qui parlera immédiatement aux amateurs de généalogie, de mots croisés coriaces et de jeux où l’on observe avant de cliquer.
En revanche, passez votre chemin si vous cherchez une enquête cinématographique, des interrogatoires doublés ou un rythme de série policière. Ici, l’action semble se jouer dans les colonnes d’un journal et sur un tableau de preuves. Le jeu promet de faire travailler votre raisonnement ; il ne semble pas vouloir vous distraire entre deux explosions.
Un achat unique pour les enquêteurs patients
Sorti le 5 novembre sur l’App Store, The Roottrees are Dead est vendu 9,99 €. C’est un jeu payant, hors Apple Arcade : il faut donc être prêt à acheter l’enquête avant de savoir si la famille Roottree vous obsédera pendant une soirée ou davantage. Le téléchargement pèse environ 873 Mo, une taille raisonnable pour un titre composé d’illustrations, de photographies et de nombreuses interfaces documentaires.
Il est compatible avec les iPhone et iPad sous iOS ou iPadOS 15.6 au minimum, et porte une classification 17+. La version actuelle améliore la sélection de texte au tactile, un détail très cohérent avec un jeu où l’on passe son temps à inspecter des noms et des informations. Les joueurs sur iPad, avec leur écran plus large pour le tableau et les articles, auront au moins un affichage naturellement adapté à ce type de recherche ; sur iPhone, tout repose davantage sur la lecture attentive des panneaux.
Voilà un jeu indépendant qui ne cherche pas à déguiser son idée derrière une avalanche de systèmes : un mystère familial, des archives, un arbre à reconstruire. Si l’idée de démêler une succession à coups de coupures de presse vous donne envie plutôt que des sueurs froides, il a une proposition très claire. Sinon, les Roottree peuvent probablement régler leur héritage sans vous.
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Source : Yaozuo Games Ltd
