Un chat tacheté dans une rue anglaise, entre un arrêt de bus, un café et des maisons mitoyennes : voilà le genre de détail qu’on peut rater trois fois avant de le voir. À partir du 12 novembre, Kettle Street: Cosy Life Sim transforme justement Kettleby en petit « Où est Charlie ? » : Abra, la chatte calico de Claire, a disparu et c’est à vous de la retrouver.
Le principe tient en une phrase : vous parcourez la ville, cherchez Abra dans les décors, la prenez en photo avec le nouvel appareil de votre téléphone, puis envoyez les clichés à Claire pour obtenir des indices et la ramener chez elle.
Pas de soluce magique chez le voisin
Le détail qui rend l’événement plus malin qu’une chasse au trésor expédiée en deux clics, c’est qu’Abra ne se cache pas au même endroit pour tout le monde. Le joueur qui l’a trouvée derrière telle maison ou près de tel commerce ne pourra donc pas simplement vous donner la réponse. Il faudra ouvrir l’œil dans votre Kettleby.
Ce n’est pas un ajout qui change la nature du jeu : Kettle Street reste ce simulateur de vie de quartier où l’on emménage avec trois cartons, cherche un travail, paie ses factures et apprend à connaître les habitants. Mais cette histoire de chat perdu colle plutôt bien à un univers fait de petites tâches quotidiennes, de discussions de voisinage et de rues à arpenter sans dragon à terrasser toutes les cinq minutes.
Le studio ajoute aussi un appareil photo au téléphone virtuel. Il sert ici à cadrer Abra, zoomer et conserver l’image dans un album, avec la possibilité de la partager ou de l’envoyer dans Natter, la messagerie du jeu. Une fonction toute simple, mais qui donne un prétexte concret à regarder autrement les coins de la ville.
Une petite ville britannique, pas un décor de carte postale
Les images officielles montrent une 3D stylisée en vue isométrique, avec des personnages aux formes simplifiées et une palette chaude de bruns, rouges, verts et jaunes. On est davantage dans le quotidien urbain que dans la campagne enrubannée : café au carrelage rouge et blanc, rues quadrillées, véhicules de livraison, maisons alignées et écran de messages familiaux.
L’interface affiche l’heure et la météo, des objectifs, des listes de trajets ou de tables, ainsi que des boutons d’action. On y voit par exemple la livraison de colis, la conduite d’un véhicule, le service au café et des conversations. Le jeu propose plusieurs petits boulots à réaliser directement : conduire un van de livraison ou un bus, servir au Café Rosa, tirer des pintes au Red Lion ou prendre les commandes au restaurant indien. Ce n’est donc pas un jeu où l’on appuie sur « travailler » avant de regarder une barre se remplir.
La dernière mise à jour ajoute également des travaux routiers sur Kettle Street : route coupée, bus détournés et habitants qui ont forcément leur avis sur la question. C’est le genre de détail très britannique que le jeu semble cultiver, avec les discussions de rue et les contrariétés minuscules qui prennent soudain toute la place.
Pour les joueurs qui aiment flâner, pas pour les pressés
Kettle Street vise clairement celles et ceux qui aiment les jeux de vie à échelle modeste : aménager un appartement, faire une tournée de colis, suivre un bus, meubler une pièce ou répondre à des messages. Les saisons suivent le calendrier réel et la ville prévoit marchés, soirées au pub, repas du dimanche et autres habitudes de quartier. Si votre idée du jeu mobile est une progression immédiate, des combats ou des récompenses distribuées toutes les trente secondes, vous risquez de trouver cela bien trop domestique.
L’événement Missing Abra devrait surtout parler aux joueurs déjà sensibles à ce rythme-là. Chercher une silhouette de chat parmi les rues et les commerces, sans pouvoir recopier une réponse trouvée en ligne, est une idée modeste mais cohérente. En revanche, ceux qui attendent une enquête écrite, un grand mystère ou une aventure scénarisée peuvent passer leur chemin : tout indique une chasse visuelle à l’intérieur d’un simulateur de quartier, pas une affaire criminelle à la Sherlock.
Attention aussi à la langue : l’interface visible et le contenu sont en anglais. Cela semble tout à fait abordable pour qui lit un peu la langue, mais les échanges avec les voisins, les consignes de travail et les messages de la famille font partie du cœur du jeu. Mieux vaut le savoir avant de déménager à Kettleby.
Une semaine gratuite avant de choisir
Kettle Street est téléchargeable gratuitement sur iPhone et iPad, à partir d’iOS ou iPadOS 15. Le premier temps passé dans la ville est offert ; l’accès complet se débloque ensuite avec un achat unique, annoncé à 4,99 £ au Royaume-Uni. Pas de publicité, pas d’abonnement et pas de minuterie d’énergie au programme. L’application ne pèse qu’environ 21 Mo, ce qui change agréablement des jeux de simulation qui arrivent avec le poids d’un déménagement entier.
La chasse à Abra commence le 12 novembre. Si l’idée de photographier un chat introuvable dans une petite ville anglaise vous paraît plus séduisante qu’une énième course aux points, Kettle Street a au moins une proposition claire. Et si vous détestez chercher quelque chose qui peut être juste derrière un abribus, Abra ne vous en voudra probablement pas. Claire, en revanche, peut-être un peu.
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Source : AssurePath Games
