Un ancien ingénieur d’Apple a récemment discuté des raisons pour lesquelles la fabrication des iPhones aux États-Unis demeure irréaliste. Les déclarations de Trump sur la relocalisation de la production au pays, bien que ambitieuses, ignorent des réalités économiques et techniques cruciales.
Depuis des années, Apple explique que produire ses appareils sur le sol américain n’est tout simplement pas viable. Tim Cook lui-même avait déjà évoqué cette problématique il y a une décennie, précisant que les capacités de fabrication à grande échelle dans le pays sont largement obsolètes. Il déclare : « La Chine a mis un accent énorme sur la fabrication. Avec le temps, les États-Unis ont perdu de nombreuses compétences professionnelles. »
Pour illustrer ses propos, Cook note : « On pourrait rassembler tous les fabricants d’outils et de moules aux États-Unis dans une seule pièce. En Chine, cela nécessiterait plusieurs terrains de football. » La solution la plus probable, dans le cas où une production partielle se ferait au pays, serait le ‘final screw engineering’. Dans ce scénario, des iPhones presque terminés seraient expédiés aux États-Unis pour seulement quelques finitions finales.
Les analyses des experts confirment que la vision de Trump de transférer la fabrication d’Apple en Amérique est peu réaliste. Dan Ives, analyste chez Wedbush Securities, souligne que cela coûterait 30 milliards de dollars et prendrait au minimum trois ans pour déplacer même 10 % de la chaîne d’approvisionnement. Ives avertit : « Si les téléphones étaient uniquement fabriqués aux États-Unis, le coût triplerait. »
Evercore, une banque d’investissement américaine, abonde dans le même sens en déclarant que l’économie américaine n’est tout simplement pas préparée à assembler des téléphones mobiles. Former 200 000 à 300 000 personnes pour assembler des iPhones aux États-Unis n’est tout simplement pas pratique.
Matthew Moore, un ancien ingénieur de production chez Apple, précise que « des millions de personnes sont employées dans la chaîne d’approvisionnement d’Apple en Chine » et que le marché américain ne peut pas facilement remplacer cette main-d’œuvre. Il ajoute : « Quelle ville américaine va tout arrêter pour ne construire que des iPhones ? »
En réalité, même si la possibilité d’assembler des appareils aux États-Unis était indiquée, il resterait impossible de reproduire l’intégralité de la chaîne d’approvisionnement actuelle composée de milliers d’entreprises. Ainsi, Apple continuerait à importer tous les composants, ce qui entraînerait également des droits de douane.
Ce que souhaite Trump semble donc impossible, et ses menaces ne tarderont pas à être démenties.
