Selon Sports Business Journal, tous les matches de playoffs de la Major League Soccer seront disponibles pour les abonnés d’Apple TV (anciennement Apple TV+), sans nécessiter de souscription au MLS Season Pass.
Les playoffs débutent ce mercredi. Avec l’annonce que la F1 sera diffusée sur Apple TV aux États-Unis dans le cadre de l’abonnement de base, des spéculations circulent sur l’éventuelle disparition du MLS Season Pass.
Rendre tous les matches de playoffs accessibles sans le Season Pass renforce cette hypothèse. Actuellement, les fans de football aux États-Unis doivent débourser 99 $ par saison pour le MLS Season Pass, un coût que les spectateurs occasionnels trouvent élevé, même s’ils sont déjà abonnés à Apple TV. Notons que le Season Pass peut également être acheté sans passer par Apple TV.
Les avis concordent sur le fait que l’audience pourrait augmenter significativement si cette barrière tarifaire était supprimée, une demande qui pourrait être compensée par des revenus publicitaires plus élevés lors des diffusions.
Le nouvel accord de la F1 renforce l’idée que le modèle économique du MLS Season Pass peut sembler dépassé. À partir de 2026, les abonnés d’Apple TV aux États-Unis auront accès à tous les contenus F1TV Premium, en direct et à la demande, sans frais supplémentaires. Pour rappel, le service F1TV Premium coûte actuellement environ 16,99 $ par mois.
Depuis son lancement en 2023, le coût additionnel du MLS Season Pass a souvent semblé excessif, surtout par rapport à d’autres services de streaming qui ne facturent pas d’upsell pour les sports en direct. Par exemple, les matches de la Premier League sont disponibles sur Peacock sans coût additionnel.
Cependant, les dynamiques entre la MLS et la F1 sont différentes, la MLS diffusant une douzaine de matches par semaine pendant la saison régulière, contre 24 weekends de course par an pour la F1.
Sur le plan financier, Apple paie environ 150 millions de dollars par an pour les droits de diffusion de la F1 aux États-Unis et 250 millions de dollars pour les droits mondiaux de la MLS, une partie du prix du Season Pass étant partagée avec la ligue.
C’est peut-être la raison pour laquelle Apple a choisi de proposer le Season Pass en tant que produit distinct, car il regroupe beaucoup plus de contenu en termes d’heures. Il est également possible qu’Apple change son approche stratégique et que le MLS Season Pass prenne fin en 2026.
Pour l’avenir de la MLS, Apple n’a pas encore pris de décision définitive. La société annonce généralement ses plans pour le MLS Season Pass en février ou mars, ce qui lui laisse encore quelques mois pour se prononcer.
