L’Apple Watch aurait pris une avance spectaculaire sur un marché encore très spécifique, mais en forte accélération. Selon les estimations de Counterpoint Research, les expéditions mondiales de montres connectées dites « Edge AI » auraient progressé de 70 % sur un an au premier trimestre 2026, et Apple pèserait à lui seul environ 90 % de cette catégorie.
Le point clé, c’est le périmètre étudié : il ne s’agit pas de toutes les montres connectées vendues dans le monde, mais uniquement des modèles capables d’exécuter certaines fonctions d’intelligence artificielle en local, directement sur l’appareil.
Un segment en plein décollage
Le terme « Edge AI » désigne des appareils capables de traiter des fonctions liées à l’IA sans passer systématiquement par le cloud. Appliqué à une montre connectée, cela renvoie à des usages plus immédiats, avec une partie du traitement effectuée au poignet.
D’après Counterpoint Research, cette catégorie aurait nettement accéléré au début de 2026. Le cabinet évoque une hausse de 70 % des expéditions sur un an au premier trimestre, sans détailler ici le volume total d’unités concernées.
Cette absence de total n’empêche pas de mesurer l’écart mis en avant : avec environ 90 % des volumes sur ce segment, l’Apple Watch apparaîtrait très loin devant les autres fabricants sur ce terrain précis.
Apple largement devant, mais sur une catégorie bien définie
La nuance est essentielle : le chiffre de 90 % ne concerne pas l’ensemble du marché des smartwatches. Counterpoint parle uniquement des montres classées dans la sous-catégorie « Edge AI ».
Autrement dit, ce résultat ne signifie pas qu’Apple vendrait 9 montres connectées sur 10 au niveau mondial. Il indique en revanche qu’au sein de ce créneau technique, lié au traitement embarqué de fonctions d’IA, la marque dominerait très largement les expéditions au premier trimestre 2026.
Aucun concurrent n’est cité avec un poids comparable dans les éléments avancés par Counterpoint, ce qui souligne surtout la distance prise par Apple sur ce segment émergent.
Ce que ça change
Pour les utilisateurs, l’intérêt de l’Edge AI est concret : des fonctions potentiellement plus rapides et moins dépendantes d’une connexion réseau, puisque certains traitements sont réalisés directement sur la montre. C’est un avantage particulièrement pertinent pour un appareil pensé pour l’instantanéité.
Pour le marché, ce chiffre suggère qu’Apple occupe déjà une place centrale sur un domaine appelé à compter davantage dans les prochaines générations de wearables. Le point à surveiller reste la définition exacte retenue par Counterpoint pour « Edge AI », car c’est elle qui détermine la portée réelle de cette domination.