Il y a des jeux qui disparaissent sans bruit, avalés par les mises à jour d’iOS et les années qui passent. Et puis il y a ceux qui reviennent du royaume de l’encre noire. Bendy’s Nightmare Run, anciennement connu sous le nom Bendy in Nightmare Run, est annoncé de retour sur iPhone le 19 août, après plusieurs années d’absence des boutiques mobiles.
Le principe tient en une phrase : Bendy court sans fin dans des décors à l’allure de vieux cartoon hanté, pendant que vous évitez ennemis et obstacles pour rester en vie le plus longtemps possible. Un endless runner à la Temple Run, mais passé dans une machine d’animation des années 1930 qui aurait beaucoup trop bu d’encre.
Un runner qui avait disparu pour de bonnes raisons
Le premier Bendy in Nightmare Run était arrivé sur mobile en 2018. Il faisait partie de cette vague de jeux tirés de licences horrifiques qui cherchent à transposer un univers reconnaissable en parties courtes : ici, pas d’exploration lente ni de casse-tête, mais une fuite permanente. Le jeu a ensuite été retiré, dans un contexte bien moins anodin qu’un simple manque de joueurs.
Sa production impliquait notamment Joey Drew Studios, KindlyBeast et Phatmojo, une société alors connue pour les produits dérivés officiels de Bendy. Un litige opposant Phatmojo à Joey Drew Studios a fini par être réglé, mais Phatmojo a par la suite cessé ses activités. Le runner, lui, est resté hors circuit assez longtemps pour que beaucoup le considèrent comme définitivement perdu.
Ce retour ne ressemble donc pas à une nouveauté sortie de nulle part. C’est plutôt la réapparition d’un jeu mobile coincé entre une licence toujours vivante et une histoire de droits qui l’avait fait disparaître. Le changement de titre — de Bendy in Nightmare Run à Bendy’s Nightmare Run — est discret, mais il accompagne cette nouvelle mise en circulation.
Courir, esquiver, recommencer
Ce que promet cette version reste fidèle à l’idée d’origine : une succession de courses où il faut contourner les dangers, éviter les adversaires et tenir le rythme d’un niveau qui ne vous attend pas. Le choix de Bendy est assez logique : son univers de cartoons déformés, ses monstres d’encre et son bestiaire aux silhouettes exagérées se prêtent bien à une lecture immédiate sur écran tactile.
Ne cherchez pas ici une aventure qui raconterait toute la chronologie de Bendy and the Ink Machine. Le format est celui du jeu de réflexes à relancer entre deux stations de métro ou pendant une pause : un parcours, des pièges, un échec, puis une nouvelle tentative. C’est une formule très connue, et elle n’a pas besoin d’être réinventée pour parler aux amateurs du genre.
En revanche, on ne sait pas encore précisément ce que cette réédition modifiera par rapport au jeu de 2018. Nouveaux niveaux, progression revue, contenu supplémentaire ou simple remise en ligne : mieux vaut ne pas inventer une refonte là où seule une nouvelle sortie est confirmée. Les joueurs qui connaissaient l’original auront donc intérêt à regarder ce que cette version ajoute réellement une fois disponible.
Pour les fans de Bendy, pas pour les allergiques au genre
Ce retour vise d’abord les amateurs de Bendy qui regrettent de ne plus pouvoir retrouver cette parenthèse mobile de la série. Il peut aussi intriguer celles et ceux qui aiment les endless runners avec une vraie direction artistique, plutôt qu’un coureur interchangeable poursuivi par un monstre générique. L’univers de Bendy a assez de personnalité pour donner une couleur particulière à un principe que l’App Store a déjà vu défiler par centaines.
À l’inverse, si l’idée de rejouer sans cesse une course pour gagner quelques secondes ou quelques mètres vous donne déjà envie de lever les yeux au ciel, passez votre chemin. Le jeu repose sur cette répétition assumée : pas sur une grande aventure à embranchements, ni sur un jeu d’horreur qui prend son temps.
Bendy’s Nightmare Run est annoncé sur iOS, donc sur iPhone. Son prix, son éventuel modèle avec achats intégrés et la liste exacte des appareils compatibles seront à vérifier lors de sa mise en ligne. Pour l’instant, retenez surtout ceci : un runner mobile que l’on croyait enterré ressort de l’encre. À vous de voir si vous avez envie de courir avec lui.
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Source : Bendy's Nightmare Run — publication officielle Facebook
