Mesurer certains signaux du corps sans passer par une intervention chirurgicale : c’est le champ technologique dans lequel Apple vient de se renforcer. La Commission européenne a enregistré en mai 2026 l’acquisition de Sonera par Apple dans sa base de données des concentrations.
Sonera est une société californienne fondée en 2018 à UC Berkeley par Nishita Deka et Dominic Labanowski, initialement sous le nom de Sonera Magnetics. En 2023, l’entreprise avait annoncé une levée de fonds de 11 millions de dollars, après avoir longtemps travaillé discrètement sur ses capteurs.
Lire l’activité musculaire par le magnétisme
Le premier composant dévoilé par Sonera, baptisé S1, est une puce destinée à détecter l’activité musculaire. D’après l’entreprise, sa technologie peut également enregistrer une activité magnétique cérébrale, contribuer au contrôle de prothèses et être utilisée dans des produits portables destinés au grand public.
Sonera ne cherche pas à relever les signaux électriques traditionnellement exploités pour certaines mesures physiologiques. Sa méthode s’appuie sur les signaux magnétiques émis par le corps. Le crâne atténuant les signaux électriques, cette autre approche pourrait permettre une lecture plus directe de certaines activités physiologiques.
L’enjeu est toutefois de réunir plusieurs contraintes dans un même produit : une mesure suffisamment précise, l’absence d’implant et un format assez compact pour être porté au quotidien. En 2020, Nishita Deka expliquait que Sonera voulait rendre l’imagerie cérébrale fonctionnelle plus portable et plus accessible, avec une solution moins coûteuse, plus rapide et performante.
Ce que ça change
Pour Apple, ce rachat apporte des compétences dans la captation de signaux neuromusculaires et cérébraux, deux domaines susceptibles de servir la santé comme l’accessibilité. Pour les utilisateurs, l’intérêt potentiel réside dans des mesures plus avancées réalisées sans implant : cela pourrait, à terme, faciliter le suivi de certaines affections neuromusculaires ou proposer de nouvelles commandes.
La différence avec les interfaces cerveau-machine invasives est concrète : l’approche de Sonera vise à recueillir des informations physiologiques sans chirurgie. Il faudra observer comment Apple transforme cette expertise de capteurs en usages utiles, notamment pour les appareils portés et les outils d’assistance.
Une acquisition centrée sur une expertise émergente
Cette opération ne porte pas seulement sur une puce : elle donne à Apple accès aux travaux d’une équipe spécialisée dans une forme de détection encore peu répandue dans les appareils grand public. La technologie développée par Sonera se situe au croisement de la miniaturisation, des capteurs corporels et de l’interprétation de signaux complexes.
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Source : Commission européenne — base de données des concentrations (notification de l’acquisition d’Apple de Sonera)