Pour suivre un itinéraire de randonnée, enregistrer une course ou retrouver son point de départ, l’Apple Watch Ultra 4 s’appuie sur une combinaison de satellites légèrement différente. Selon sa fiche technique publiée par Apple, GLONASS ne fait plus partie des systèmes de navigation compatibles avec ce modèle.
La montre conserve toutefois le GPS, Galileo, BeiDou et QZSS. En pratique, l’Apple Watch Ultra 4 peut donc toujours exploiter quatre constellations mondiales ou régionales pour établir sa position et tracer les activités enregistrées.
Une configuration différente de l’Apple Watch Ultra 3
Le changement apparaît en comparaison directe avec l’Apple Watch Ultra 3. Cette dernière réunissait cinq systèmes : GPS, GLONASS, Galileo, QZSS et BeiDou. L’Ultra 4 passe à quatre réseaux en retirant GLONASS de cette liste.
Apple indique aussi que l’Apple Watch Series 12 conserve la compatibilité avec GLONASS. La différence ne porte donc pas sur l’existence des fonctions de localisation sur l’Ultra 4, mais bien sur les constellations que son récepteur est conçu pour utiliser.
Pourquoi GLONASS laisse sa place
Les réseaux conservés par l’Apple Watch Ultra 4 utilisent une signalisation basée sur le CDMA et peuvent fonctionner sur plusieurs fréquences. Cette combinaison peut aider à affiner la position calculée par la montre, un point particulièrement utile lorsqu’un parcours passe près d’obstacles ou dans des zones où la réception est plus difficile.
GLONASS repose pour sa part sur une architecture de signal distincte. Son exploitation demande notamment de compenser des décalages temporels matériels propres à chaque satellite, un traitement susceptible d’ajouter des erreurs de positionnement.
Ce que ça change pour les sportifs
Sur le terrain, l’élément à observer sera surtout la qualité du tracé GPS et la précision de la localisation durant les activités. Apple Watch Ultra 4 privilégie des constellations capables de fonctionner sur plusieurs fréquences, tout en se passant du traitement spécifique à GLONASS.
Pour les utilisateurs, le nombre de réseaux affichés sur une fiche technique compte moins que la fiabilité du parcours enregistré, notamment lors des sorties sportives dans des environnements complexes. Cette évolution différencie aussi plus nettement l’Ultra 4 de l’Apple Watch Series 12 sur la navigation satellitaire.
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Source : Apple — fiche technique de l’Apple Watch Ultra 4