Une lune blanche, des herbes qui fouettent l’avant-plan et des ennemis qui arrivent des deux côtés : Hoshikage ne perd pas de temps à vous donner un sabre, puis à vous jeter dans la mêlée. Son idée tient en peu de gestes : il faut balayer l’écran vers le haut, le bas, la gauche ou la droite pour dévier les attaques, casser la posture des adversaires, puis maintenir le doigt pour déclencher un Issen, une frappe capable d’abattre tous les combattants déjà chancelants.
C’est donc un jeu d’action au sabre qui a compris un truc essentiel sur mobile : vos pouces ne sont pas obligés de piloter une manette virtuelle. Ici, les affrontements reposent sur la direction et le moment du balayage. Les adversaires se relaient, certains frappant au milieu de l’enchaînement d’un autre ; l’objectif affiché est de lire cette chorégraphie pour renvoyer chaque coup dans le bon tempo.
Parer, faire vaciller, trancher
La boucle paraît volontairement nette. Une série de déflexions réussies active un état nommé Quickening, qui aide à faire céder la garde ennemie. Lorsque plusieurs adversaires sont étourdis, l’Issen sert de point final. Les captures montrent d’ailleurs le message « Issen x 5 » au centre de l’action : le jeu semble clairement encourager les éliminations groupées plutôt que le duel prudent et isolé.
Il y a aussi des boss, annoncés comme des épreuves plus exigeantes, ainsi qu’un compteur de score et de chaîne visible dans le coin supérieur gauche. En haut à droite, plusieurs compteurs numériques suivent la partie. Ce n’est pas l’interface d’un grand jeu d’aventure rempli de menus : tout semble concentré sur le combat en cours et la série de parades à ne pas laisser tomber.
Une histoire sans bulles dans un champ de nuit
Le mode Histoire met en scène une sabreuse vêtue de blanc face à une figure masquée de renard. Pas de dialogue annoncé : le récit doit passer par les affrontements et les gestes entre deux échanges de lames. C’est un parti pris qui peut donner une petite allure de théâtre de silhouettes, à condition d’être prêt à interpréter ce que le jeu montre plutôt qu’à suivre des tartines de texte.
Visuellement, Hoshikage adopte un pixel art 2D de profil, avec défilement latéral. Les bleus très sombres et le noir dominent, coupés par une lumière lunaire blanche, des éclats rouges et quelques touches dorées. La combattante aux cheveux blancs occupe le centre de l’image, entourée d’adversaires armés, de projectiles et d’effets lumineux. Au fond passent nuages, structures suspendues et éléments de décor ; au premier plan, la végétation masque parfois le bas de la scène. L’ensemble vise le sabre fantastique nocturne, pas la reconstitution historique au millimètre.
Les captures affichent une interface dans une autre langue que le français. Le jeu propose deux langues au total, sans que le français soit confirmé parmi elles : si vous voulez tout comprendre à une histoire racontée sans paroles, ce point ne devrait pas bloquer ; si vous attendez des menus français, mieux vaut vérifier avant de télécharger.
Un mode pour suivre le fil, un autre pour chasser le score
À côté de l’Histoire, le mode Endless retire le prétexte narratif pour garder l’essentiel : survivre le plus longtemps possible contre des ennemis variés et faire grimper son score. C’est probablement là que la mécanique de chaîne prendra tout son sens pour les joueurs qui aiment recommencer une séquence afin de faire mieux, plutôt que d’atteindre seulement le générique.
Je n’ai pas installé Hoshikage : impossible, donc, de vous promettre une difficulté bien dosée, une campagne longue ou des commandes irréprochables. Ce que le jeu propose est en revanche limpide. Il mise moins sur la collection de personnages, l’équipement ou les cartes à tirer que sur une succession de réflexes directionnels et sur le plaisir visuel d’un contre parfaitement placé suivi d’une coupe générale.
Pour les amateurs de timing, pas pour les touristes du loot
Hoshikage devrait parler aux amateurs de jeux d’action minimalistes, de rythme et de score attack, ainsi qu’à ceux qui aiment l’imagerie anime de sabre sous la lune. Le format semble tout indiqué pour quelques minutes entre deux stations, sans transformer l’iPhone en cockpit avec huit boutons translucides.
En revanche, passez votre chemin si vous cherchez une aventure bavarde, des arbres de compétences tentaculaires, du multijoueur ou un jeu de combat où l’on improvise librement ses combos. Ici, le cœur du programme est de reconnaître une attaque et de répondre par le bon geste. Si cette idée vous donne envie de recommencer après une parade ratée, il y a quelque chose à aller voir.
Hoshikage est gratuit sur l’App Store, sur iPhone et iPad, et demande iOS ou iPadOS 15 au minimum. Il pèse environ 80 Mo et est classé 12+. Voilà un petit jeu de sabre à surveiller pour son geste central, pas une promesse de saga géante déguisée en application mobile.
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Source : Takashi Ohida
