Les petits soldats arrivent au bout du chemin, votre base clignote, et vous réalisez qu’il manque une tourelle exactement là où il ne fallait pas. Voilà le genre de vieux réflexe que Fieldrunners 2 remet sur la table : un tower defense de l’époque où l’on construisait de vrais labyrinthes avec ses défenses plutôt que de simplement poser trois bâtiments aux emplacements prévus.
Le principe tient en une phrase : vous placez des tours, des pièges et des attaques ponctuelles pour détourner puis éliminer des vagues d’envahisseurs avant qu’elles ne traversent la carte. Sauf que les ennemis ne suivent pas un couloir gravé dans le marbre : ils cherchent leur route entre vos constructions. Bloquer un passage, c’est donc aussi dessiner le prochain itinéraire de toute une armée. Un classique du genre, et un mécanisme qui explique pourquoi le jeu a gardé quelques défenseurs acharnés depuis sa sortie en 2012.
Un vétéran qui remet son uniforme à la bonne taille
Après des années plutôt silencieuses, Subatomic Studios modernise son jeu pour les appareils Apple actuels. Fieldrunners 2 passe enfin en plein écran sur les iPhone et iPad récents, et l’application iPhone fonctionne désormais nativement sur iPad. Des graphismes HD peuvent être téléchargés en option : une bonne idée pour éviter de gonfler inutilement les 147 Mo de base si vous jouez sur un petit écran.
La mise à jour ajoute aussi une prise en charge de l’iPhone Duo et son écran partagé Command Deck. C’est le détail le plus inattendu de ce retour : voir un jeu né au début des années 2010 s’adapter à un format aussi récent n’était pas exactement écrit dans le manuel des vieilles gloires de l’App Store.
Le reste ne se limite pas à un coup de chiffon sur l’interface. Un mode Daily Siege propose un défi identique pour tous chaque jour, avec des sièges Elite le week-end et des récompenses mensuelles en Siege Points. Des missions quotidiennes complètent le tableau, tandis que 104 cartes de succès sont à récupérer. Le Field Guide, sorte d’encyclopédie interne, devient accessible sur tous les appareils.
Des abeilles, des avions et des tunnels
Le jeu ne fait pas dans le réalisme militaire grisâtre. Les captures officielles montrent une stratégie en vue de dessus inclinée, très colorée, avec des verts de prairie, des déserts orange, des installations industrielles violettes et des faisceaux bleus qui relient certaines tours. Petits soldats, véhicules et avions s’agitent sur des cartes qui ont l’air de sortir d’une bande dessinée du dimanche ayant trouvé un stock d’explosifs.
La campagne traverse notamment des champs, un désert, une ville et un volcan, avec des ponts, tranchées et tunnels qui modifient les parcours possibles. L’arsenal annoncé compte une vingtaine d’armes à améliorer : tours classiques, mines, frappes aériennes, mais aussi une tour lançant des ruches d’abeilles et une autre capable de transformer les ennemis en animaux de basse-cour. Il y a des jeux qui veulent vous faire gérer une économie interplanétaire ; ici, on peut visiblement résoudre une invasion avec de la volaille. Chacun son style.
Plusieurs formats viennent casser la campagne : cartes Puzzle, Mort subite et Contre-la-montre demandent de composer avec des règles différentes. Les captures affichent une interface en anglais, même si cette version ajoute le chinois simplifié, le chinois traditionnel et le coréen parmi ses langues. Ne vous fiez donc pas trop vite aux visuels pour déduire la langue disponible dans votre installation.
Pour les architectes de labyrinthes, pas pour les allergiques aux vagues
Fieldrunners 2 s’adresse d’abord à celles et ceux qui aiment regarder un plan se refermer sur des ennemis et ajuster leur dispositif entre deux vagues. Si vous cherchez un tower defense à l’ancienne, avec une place centrale donnée au tracé des chemins et à une campagne découpée en niveaux, ce retour mérite clairement un détour. Les défis journaliers peuvent aussi parler aux joueurs qui veulent une raison de revenir sans forcément relancer toute la campagne.
En revanche, passez votre chemin si les vagues d’ennemis, les améliorations de tours et l’optimisation de ressources vous donnent l’impression de refaire les mêmes devoirs avec des canons. Le style visuel très cartoon ne masquera pas cette structure : on défend des points, on choisit son équipement, on recommence une carte pour faire mieux. Ce n’est pas un jeu de stratégie narratif, ni une nouveauté qui prétend réinventer le genre.
Les avis français racontent par ailleurs une histoire moins nette que le retour en grâce pourrait le laisser croire. Certains saluent encore un jeu « toujours aussi top », tandis que d’autres ont signalé au fil des années des blocages au chargement ou des problèmes avec la monnaie permettant de débloquer des armes. Cette mise à jour mentionne des améliorations de stabilité et de performances, mais elle ne permet pas, à elle seule, de garantir que chaque souci ancien a disparu. Gardez cela en tête avant de vous investir dans la collection ou les déblocages.
Gratuit aujourd’hui, à condition d’avoir iOS 15.6
Fieldrunners 2 est actuellement proposé gratuitement sur l’App Store, pour iPhone et iPad. Il demande au minimum iOS ou iPadOS 15.6, ce qui écarte logiquement les appareils les plus anciens, mais laisse entrer une large partie du parc Apple encore en circulation. La note affichée sur l’App Store atteint 4,16/5 sur 77 avis : un signal encourageant, sans effacer les retours plus critiques sur les anciens bugs et déblocages.
Ce n’est donc pas une découverte sortie de nulle part, mais un morceau de l’histoire du jeu mobile qui refuse de finir dans le tiroir des applications incompatibles. Pour qui veut bâtir des pièges, plier des itinéraires à sa volonté et vérifier si les abeilles sont une solution tactique recevable, le téléchargement ne coûte rien. Pour les autres, ce vieux canon peut rester rangé.
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Source : Subatomic Studios, LLC
