Le MacBook Neo est indéniablement un succès retentissant. Lors de sa dernière conférence de résultats, Apple a souligné le succès de cet ordinateur portable, tout en annonçant que les contraintes d’approvisionnement se poursuivraient ce trimestre.
L’analyste Tim Culpan rapporte aujourd’hui qu’Apple prévoit de produire environ 10 millions de MacBook Neos au total, soit le double des commandes initiales. Cela nécessitera de la part de son fournisseur de puces TSMC une nouvelle série de production de puces A18 Pro pour alimenter ces machines, un coût que la marque devra inévitablement absorber.
Pour le premier lot de production du MacBook Neo, l’entreprise a utilisé des stocks excédentaires de puces A18 Pro initialement destinées à l’iPhone 16 Pro. Cela s’explique par le fait que les taux de rendement en production de puces avancées ne sont pas toujours optimaux, entraînant la fabrication de chips avec des cœurs partiellement défectueux. L’A18 Pro de l’iPhone 16 Pro dispose de six cœurs GPU. Plutôt que de jeter les puces ayant un cœur défectueux, Apple a choisi de les conserver et de les intégrer dans le MacBook Neo, commercialisé avec un A18 Pro comportant cinq cœurs GPU.
Cependant, comme le rapportait Culpan le mois dernier, l’entreprise est en train d’épuiser ces excédents. Cela implique qu’Apple a désormais besoin de TSMC pour produire une nouvelle série de puces A18 Pro, afin de répondre à la commande supplémentaire de 5 millions de MacBook Neos que la chaîne d’approvisionnement doit désormais fabriquer.
Cette commande de nouvelles puces coûtera évidemment plus cher à Apple que les puces « gratuites » déjà en stock pour le premier lot du Neo. Il demeure incertain si l’entreprise choisira d’absorber ces coûts, ce qui entraînerait des marges bénéficiaires réduites pour le Neo, ou si elle tentera de les répercuter sur les consommateurs.
Culpan émet l’hypothèse qu’Apple pourrait adopter une stratégie similaire à celle utilisée avec le Mac mini, en proposant uniquement le modèle à 699 $ avec 512 Go, plutôt que l’entrée de gamme à 599 $ avec 256 Go. Ce changement pourrait permettre à Apple de mieux gérer les coûts supplémentaires des puces.
Cela serait regrettable, étant donné que le prix attractif du Neo fait partie de son attrait. Quelles que soient les solutions de l’entreprise, elles ne seront probablement que temporaires, car un deuxième modèle du Neo avec des puces A19 Pro est attendu pour début 2027, également en fonction des puces binned d’iPhone 17.
