Et si un iPad Apple Silicon pouvait démarrer macOS ? Le dépôt open source VirtualMacOniPad, publié par nfzerox sur GitHub, propose une procédure en ce sens. Il ne s’agit toutefois pas de remplacer simplement iPadOS par macOS : l’opération repose sur un jailbreak et cible un ensemble très précis d’appareils et de versions système.
Des iPad M1 et M2 sous une version précise d’iPadOS
Selon la documentation de VirtualMacOniPad, le projet exploite une faille présente d’iPadOS 16 à iPadOS 16.3.1. Il concerne donc les iPad dotés d’une puce M1 ou M2 qui utilisent encore une version compatible. Les iPad Pro et iPad Air équipés de ces processeurs entrent dans le périmètre visé.
Le dépôt recommande particulièrement un iPad Pro avec au moins 1 To de stockage. Plusieurs éditions de macOS sont proposées, de macOS Monterey à macOS Golden Gate. Pour une expérience plus stable, VirtualMacOniPad conseille les versions comprises entre macOS Ventura et macOS Sequoia. Les personnes qui veulent utiliser Xcode doivent aussi sélectionner une version de l’outil correspondant au macOS installé.
Un clavier physique devient vite utile
macOS n’ayant pas été pensé pour le tactile, utiliser les fenêtres, les menus ou les outils de développement directement au doigt peut s’avérer peu confortable. VirtualMacOniPad recommande ainsi l’emploi d’un Magic Keyboard, sans en faire une obligation. Sans clavier physique, l’utilisation passe par le clavier virtuel et différents contournements.
L’installation garde par ailleurs le caractère d’un projet de test. D’après nfzerox, la connexion avec un identifiant Apple n’est pas possible et certains éléments peuvent être instables ou ne pas fonctionner comme prévu. Le dépôt GitHub est ouvert aux contributions et évoque notamment un objectif de compatibilité avec iPadOS 15, ainsi que la recherche de pistes pour des versions d’iPadOS plus récentes.
Ce que ça change
VirtualMacOniPad montre concrètement que les iPad M1 et M2 disposent d’une base matérielle capable d’accueillir macOS dans ce cadre particulier. Pour un développeur curieux, c’est une piste de laboratoire intéressante ; pour travailler, étudier ou gérer ses fichiers chaque jour, les contraintes du jailbreak et l’usage moins naturel sans clavier en font davantage une expérimentation qu’un substitut direct à un Mac ou à iPadOS.