Une rue noyée de zombies, un tuyau en acier à la main et des projectiles qui partent dans toutes les couleurs : River City ne va visiblement pas laisser l’apocalypse lui marcher sur les baskets. River City Survivors arrive le 1er octobre sur Apple Arcade et déplace les figures de la série dans le terrain très fréquenté du Survivors-like.
Le principe tient en une phrase : vous traversez des hordes en vue de dessus, gagnez de l’expérience, choisissez des améliorations aléatoires à chaque niveau et construisez une combinaison d’attaques capable de nettoyer l’écran. Kunio, Riki et compagnie ne se contentent donc plus de distribuer des coups dans un beat’em up de rue ; ils affrontent des vagues de morts-vivants qui finissent par remplir chaque coin du décor.
River City passe par la case Survivors-like
Le rapprochement avec Vampire Survivors est assumé par la structure même du jeu : une partie repose sur les choix de montée en puissance, entre techniques au corps-à-corps, armes à distance et bonus de statistiques. Les coups spéciaux historiques de River City font partie du lot et évoluent au fil de la progression. L’idée n’est pas de reproduire le vieux beat’em up à l’identique, mais de recycler ses bagarres, ses personnages et ses techniques dans une boucle où l’on compose son arsenal au hasard des niveaux.
Le studio annonce plus de vingt combattants déblocables. Chacun possède ses propres statistiques et mouvements, ce qui donne au moins une bonne raison de ne pas rester éternellement fidèle au premier visage connu. S’ajoutent deux compagnons maximum, gérés par l’IA : ils peuvent rejoindre votre équipe, être équipés et participer à la mêlée. Pas de coopération locale annoncée ici, donc ; ce sont des partenaires pilotés par le jeu, pas deux amis sur le même écran.
Entre les parties, River City Survivors prévoit aussi une couche de progression durable. Six emplacements d’équipement — veste d’école, pantalon, ceinture, bouton, doublure et accessoire — servent à renforcer les statistiques. Les effets attribués aux objets étant aléatoires, la chasse au bon équipement fait partie de la formule. C’est le versant « je relance pour améliorer mon build » du genre, à côté de la montée en puissance improvisée pendant une run.
Des néons sur l’asphalte, et beaucoup de choses à l’écran
Les images officielles montrent une action en pixel art 2D vue du dessus. On y reconnaît des rues bordées de bâtiments, des trottoirs, des voitures et des marquages routiers, tandis que les ennemis se referment autour des héros. La palette reste sombre, entre gris et noirs urbains, mais les impacts, tirs et capacités éclatent en orange, jaune, bleu, vert ou violet. Le résultat affiché est moins « film de zombies » que baston arcade sous éclairage au néon.
L’interface est chargée, comme il se doit pour un jeu qui compte niveaux, temps de survie et arsenaux cumulés : barre de niveau et jauges en haut de l’écran, chronomètre, compteurs, mini-carte, puis panneaux d’armes et d’améliorations. Les captures font notamment apparaître Earth Breaker et Steel Pipe. Elles montrent également une carte découpée en cases, ainsi que des portraits et fiches de statistiques pour les personnages. L’interface visible est en anglais ; le jeu annonce toutefois quatorze langues au total.
Une bonne adresse pour les fans de Kunio, moins pour les allergiques au genre
Le point de départ scénaristique ne cherche pas à faire compliqué : en sortant d’un film de zombies, Hiroshi annonce à Kunio que de vrais morts-vivants ont envahi la ville. Les habitués de River City devraient surtout y trouver des clins d’œil, des têtes connues et des techniques ramenées d’anciens épisodes. Pour eux, le mélange a du sens : la série a toujours aimé les coups qui partent fort et les personnages hauts en couleur.
Ce jeu s’adresse aussi aux joueurs qui aiment les Survivors-like pour leur construction d’arsenal, leurs choix d’améliorations et leurs écrans progressivement saturés d’adversaires. En revanche, ceux qui cherchent un vrai beat’em up à parcourir à deux, avec des combos manuels précis et des niveaux conçus comme dans les River City classiques, risquent de ne pas y trouver leur compte. Ici, l’attrait annoncé repose d’abord sur la survie, l’accumulation de pouvoirs et le loot, pas sur la promenade de quartier à coups de poing.
River City Survivors sera inclus dans l’abonnement Apple Arcade, sans achat séparé à prévoir, sur iPhone, iPad et Mac. Il réclamera au minimum iOS, iPadOS ou macOS 16 selon l’appareil, occupe environ 459 Mo et est classé 9+. Sur le papier et dans ses images, c’est un crossover assez lisible entre deux familles qui aiment les ennemis par paquets de cent. À vous de voir si l’appel du pixel, des zombies et d’un pantalon scolaire avec bonus aléatoire suffit à vous faire rempiler.
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Source : ARC SYSTEM WORKS
