Les entreprises qui font tourner des services d’intelligence artificielle achètent généralement des machines très différentes d’un Mac. Apple pourrait pourtant chercher à leur proposer ses propres équipements : The Information rapporte que le groupe évaluerait le lancement de serveurs en rack destinés aux développeurs d’IA, aux entreprises et aux administrations.
Il s’agirait d’un retour potentiel d’Apple sur ce marché, après l’abandon de sa gamme Xserve. La marque produit déjà des serveurs à Houston pour ses besoins, mais les modèles actuellement envisagés seraient pensés pour une distribution plus large auprès d’organisations externes. D’après The Information, une arrivée commerciale ne serait pas attendue avant 2029.
Des machines plus ambitieuses que les Mac actuels
Le projet reposerait sur la future puce M8 Ultra, une génération d’Apple Silicon qui n’a pas été annoncée. Apple réfléchirait à deux configurations : l’une combinerait deux M8 Ultra, tandis que l’autre en réunirait quatre. La M8 Ultra elle-même se trouverait encore à un stade de développement précoce.
Assembler plusieurs puces dans un même serveur permettrait de viser des tâches de calcul particulièrement lourdes, comme l’entraînement ou l’exploitation de modèles d’IA. Le positionnement envisagé dépasserait donc celui des Mac les plus puissants, conçus avant tout comme des ordinateurs personnels ou des stations de travail.
Une possible passerelle avec Nvidia
Apple examinerait aussi NVLink Fusion, une technologie de Nvidia dédiée aux échanges rapides entre puces et accélérateurs d’IA dans les centres de données. Longtemps réservée au matériel de Nvidia, cette technologie est désormais proposée sous licence à d’autres entreprises.
Si Apple retenait cette option, ses puces pourraient s’intégrer plus facilement dans des infrastructures reposant également sur les accélérateurs et les équipements de Nvidia. Ce point serait important pour les organisations déjà équipées autour de cet écosystème, qui n’auraient pas nécessairement à repartir d’une architecture entièrement nouvelle.
Ce que ça change
Pour les clients visés, de tels serveurs pourraient offrir une nouvelle façon d’utiliser Apple Silicon au-delà des appareils Apple habituels. L’intérêt concret dépendrait autant de la puissance des futures M8 Ultra que de leur capacité à fonctionner avec les installations d’IA déjà déployées.
À ce stade, The Information décrit une piste à l’étude et non un produit présenté par Apple. La compatibilité éventuelle avec NVLink Fusion sera l’un des éléments les plus révélateurs : elle indiquerait la place qu’Apple souhaiterait prendre aux côtés de Nvidia dans les centres de données.
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Source : The Information