Un requin à l’épée et une idole venue de New Eridu dans un train qui traverse les galaxies : HoYoverse n’a pas choisi la discrétion. Honkai: Star Rail accueillera Ellen et Astra Yao, deux personnages de Zenless Zone Zero, avec sa future mise à jour 4.8. C’est le premier vrai pont annoncé entre ces deux mondes maison, après l’apparition de Pom-Pom dans Zenless Zone Zero, qui ressemblait déjà beaucoup à un ballon d’essai.
Le principe est clair : deux héroïnes de l’action-RPG urbain Zenless Zone Zero rejoignent le RPG au tour par tour Honkai: Star Rail. Elles ne débarqueront pas avec leurs modèles d’origine posés tels quels sur le quai : les visuels présentés les montrent adaptées à l’allure de Star Rail, avec des silhouettes et une mise en scène pensées pour l’Astral Express.
Deux invitées, mais encore beaucoup de zones d’ombre
Ellen est l’un des visages les plus reconnaissables de Zenless Zone Zero : une jeune femme au look de requin, armée d’une grande lame, dont l’univers d’origine fait la part belle aux affrontements nerveux. Astra Yao vient d’un registre très différent : chanteuse et figure publique de New Eridu, elle apporte une présence plus théâtrale à ce duo. Sur les illustrations dévoilées, la première conserve son allure froide et tranchante ; la seconde joue davantage avec les tenues de scène et les tons lumineux.
Dans Honkai: Star Rail, ce sont ces éléments qui définissent le rôle d’un personnage dans une équipe, bien plus que son look ou son histoire. Ellen utilise la glace dans Zenless Zone Zero, Astra Yao l’éther, mais rien ne permet d’affirmer que ces attributs seront repris à l’identique dans Star Rail.
Il est également trop tôt pour savoir si l’événement reprendra une formule proche de la collaboration Fate/stay night Unlimited Blade Works : bannières dédiées, personnage offert, durée particulière ou cônes de lumière associés. Des illustrations d’armes ou d’équipements propres aux deux invitées seraient logiques dans ce type d’opération, mais ce n’est pas une confirmation. Si vous comptez vos jades stellaires comme un écureuil compte ses noisettes, le plus sage reste donc d’attendre les détails de la 4.8 avant de vider votre réserve.
Un crossover qui doit traduire deux jeux opposés
Le défi n’est pas seulement esthétique. Zenless Zone Zero repose sur des combats en temps réel, des esquives et des enchaînements rapides ; Honkai: Star Rail construit ses affrontements autour des tours, des faiblesses élémentaires, des points de compétence et des ultimes. Faire entrer Ellen et Astra Yao dans ce cadre demandera forcément de réinventer leur fonctionnement, pas juste de leur coller une nouvelle animation.
C’est aussi ce qui rend l’opération intéressante pour les joueurs qui connaissent les deux séries. Les crossovers de gacha servent souvent de vitrine à une licence voisine ; ici, les deux jeux appartiennent au même univers d’éditeur, mais leurs publics ne se recouvrent pas entièrement. Star Rail parle aux amateurs de composition d’équipe, de narration spatiale et de collection de personnages. Zenless Zone Zero vise davantage ceux qui veulent de l’action immédiate et une ville futuriste très marquée. Ellen et Astra Yao sont un moyen assez direct de faire traverser la frontière.
Les captures actuellement associées à Honkai: Star Rail rappellent bien le terrain d’accueil : illustrations anime aux couleurs franches, scènes 3D à la troisième personne, interfaces chargées d’icônes et de barres en haut de l’écran. On y croise des ciels bleus et violets, des reflets dorés, des costumes flamboyants, une épée en plein combat et des décors tantôt célestes, tantôt plus feutrés. Ellen et Astra devront trouver leur place dans cette galerie déjà très colorée, pas dans les rues plus urbaines et saturées de New Eridu.
À qui cette annonce parle vraiment
Les joueurs déjà installés sur Honkai: Star Rail et attachés à Zenless Zone Zero ont une bonne raison de surveiller la 4.8 : deux personnages connus changent toujours la physionomie d’un calendrier de bannières. Ceux qui suivent uniquement Star Rail peuvent y voir deux nouvelles recrues au design très identifié, sans avoir besoin de connaître l’autre jeu. En revanche, si vous espériez une aventure entière fusionnant les deux univers, rien n’indique cela pour l’instant : l’annonce porte avant tout sur l’arrivée de personnages au roster.
Les allergiques aux jeux de collection aléatoires, eux, ne trouveront pas soudainement un autre modèle économique. Honkai: Star Rail reste gratuit au téléchargement avec des achats intégrés, et l’obtention des personnages passe habituellement par son système de bannières. Le jeu est disponible sur iPhone et iPad, demande iOS 13 au minimum et occupe environ 3,5 Go avant les téléchargements de contenu éventuels. Son interface est proposée en français, ce qui évite au moins de déchiffrer les menus entre deux calculs de ressources.
La version actuelle 4.5 poursuit déjà son propre programme à Astropolis, avec de nouveaux personnages, histoires et événements. La 4.8 viendra donc ajouter cette parenthèse Zenless Zone Zero à une machine qui ne manque pas de wagons. Reste à savoir si Ellen et Astra Yao seront de simples passagères de prestige ou des pièces que les équipes auront vraiment envie d’embarquer. Pour le moment, HoYoverse a montré les billets ; il manque encore l’itinéraire.
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Source : COGNOSPHERE PTE. LTD.
