Le client est mort avant même d’avoir pu vous expliquer l’affaire. C’est un début de journée franchement médiocre, même pour un détective privé. The Posthumous Investigation part de cette idée-là : un entrepreneur influent a été assassiné, il vous a engagé depuis l’au-delà, et vous n’avez qu’une journée pour identifier son meurtrier. À minuit, tout recommence. Sauf votre mémoire.
Le principe tient en une phrase : vous enquêtez dans un Rio de Janeiro de 1937, observez les suspects au fil de leur routine, récoltez des indices, puis utilisez chaque boucle temporelle pour faire tomber une nouvelle pièce du puzzle. Le jeu est déjà disponible sur Android et une version iOS est annoncée prochainement. Je n’ai pas pu y jouer, mais ce que le studio présente dessine un jeu d’enquête bien plus intéressé par les emplois du temps et les mensonges que par la chasse aux objets cachés.
Quatorze suspects, une journée et beaucoup de raisons de mentir
Le mort laisse derrière lui quatorze suspects. Tous suivent leur propre programme dans la ville, avec des rendez-vous, des détours et, forcément, des choses qu’ils préféreraient ne pas vous montrer. Le cœur de l’enquête consiste donc à les surveiller, les suivre, les interroger et comparer ce qu’ils racontent avec ce que vous avez vu.
La boucle temporelle n’est pas là pour faire joli ou vous autoriser à recommencer une conversation ratée. Elle semble servir de carnet mental géant : à chaque retour au début de la journée, le monde reprend sa place, mais le détective conserve les informations découvertes auparavant. Vous pouvez ainsi retourner là où il faut, au moment où il faut, avec une question plus précise ou une piste supplémentaire.
Le jeu promet aussi de vous laisser perturber les routines. Déplacer une personne à un autre endroit pourrait libérer l’accès à une pièce fermée, laisser un témoin sans alibi, ou créer l’occasion d’une discussion qui n’aurait jamais eu lieu autrement. C’est la partie qui le rapproche des jeux d’enquête à systèmes : on ne cherche pas seulement quel indice manque, mais comment provoquer la situation qui permettra de le trouver.
Un tableau pour remettre le crime dans l’ordre
Les éléments récoltés — documents, notes et découvertes faites dans les rues ou les ruelles — viennent alimenter un « Thinking Board ». Ce tableau de réflexion doit permettre de reconstruire la chronologie des faits avant d’accuser quelqu’un. Voilà une bonne nouvelle pour les joueurs qui aiment relier des informations plutôt que suivre une flèche vers le prochain objectif.
Attention, cela veut aussi dire que The Posthumous Investigation risque de demander de l’attention. Si votre définition d’une soirée jeu réussie consiste à foncer, taper et vider une jauge d’ennemis, vous trouverez probablement le rythme trop posé. Ici, l’action semble se jouer dans une heure de rendez-vous, une contradiction glissée au détour d’un dialogue ou la présence inhabituelle d’un suspect dans une rue.
Rio 1937, encre noire et fantôme bavard
L’univers annoncé n’a rien du polar américain copié-collé. L’enquête se déroule dans un Rio de Janeiro dessiné à la main, avec une direction artistique noir qui cadre bien avec ses rues, ses secrets et son narrateur à moitié absent du monde des vivants. Le projet se présente aussi comme une réinterprétation de l’œuvre de Machado de Assis, écrivain brésilien qui avait lui-même imaginé un récit raconté par un mort au XIXe siècle. Le clin d’œil n’est donc pas posé là au hasard.
Ce cadre devrait parler aux amateurs de romans policiers où l’époque compte autant que le crime. Ceux qui préfèrent un réalisme strict ou un thriller contemporain pourront en revanche rester à distance : entre le client défunt et la journée qui se rembobine, le jeu assume d’emblée une enquête avec une pointe de fantastique.
À garder dans un coin de votre carnet
The Posthumous Investigation vise clairement les joueurs qui ont aimé démonter les rouages temporels d’un Outer Wilds ou d’un jeu d’aventure à l’ancienne, sans forcément retrouver ici le même type de monde ouvert ni la même structure. Son idée forte, c’est cette ville dont il faut apprendre les horaires comme un enquêteur apprend les habitudes d’un suspect. Une boucle de 24 heures devient alors moins une punition qu’un outil de travail. Le détective privé aurait sans doute préféré des congés, mais on fait avec ce qu’on a.
À ce stade, la version iOS est seulement annoncée : aucune date de sortie précise n’accompagne encore cette arrivée, et il faudra attendre sa mise en ligne pour connaître son prix, son éventuel modèle économique et les appareils Apple pris en charge. Si vous jouez sur iPhone et que les enquêtes à lire, observer et recouper vous parlent, celui-ci mérite d’être surveillé. Si vous cherchez un polar expédié en deux stations de métro, passez votre chemin : celui-là semble demander de regarder l’horloge autant que les cadavres.
À lire aussi
Source : Mother Gaia — développeur de The Posthumous Investigation
